Tom Sykes (BMW) onthuld het geheim van Mr. Superpole…

Donny 18.04.2021 - 17:00

Mr Superpole Tom Sykes verdankt zijn naam Mr. Superpole middels het winnen van 50 Superpole's sinds zijn komst in het WorldSBK 2009.

Zijn laatste Superpole veroverde de snelle Brit (BMW) afgelopen seizoen 2020 tijdens de seizoenopener op Phillip Island/Australië.

Lang gold de Australiër Troy Corser met 43 Superpole's als de beste Superbike-qualifyer aller tijden en leek eigenlijk niet in te halen.

Doch veel sneller als gedacht werd de tweevoudig wereldkampioen, 1996 (Ducati) en 2005 (Suzuki) door Sykes in de schaduw gesteld waardoor de huidige BMW “piloot” als actuele Superpole Champ geld.

Mooie anekdote: Toen Corser in 2011 zijn carrière-einde bekend maakte en zijn laatste Superpole in 2010 in Misano/Italië had veroverd had Sykes nog nooit een Superpole gewonnen!

De toenmalige Kawasaki fabrieksrijder wist echter in hetzelfde jaar, 2010, toen Corser zijn laatste Superpole veroverde zijn eerste Superpole winst in Imola/Italië te winnen!  

In Donington 2018 verdreef Sykes dan met zijn 44 pole Corser definitief van deze eerste plaats te verdringen en is sindsdien alleen recordhouder wat het winnen van Superpole's betreft.

Overigens scoorde Michael van der Mark (toen Yamaha) zijn eerste dubbele zege op het Britse circuit!

Terwijl tweevoudig wereldkampioen Troy Corser zijn 43 Superpole's nog in de klassieke één ronde shoot-out wist te veroveren behaalde Sykes zijn 50 Pole's in meerdere verschillende Superpole varianten.

<< Dat ik tijdens men thuisrace (Donington) op pole stond betekende iets heel speciaals voor mij, om dat voor mijn fans, mijn vrienden en mijn familie te doen maakte het allemaal buitengewoon. >> benadrukte de 35-jarige Brit.

<< Het behalen van de pole-position is voor mij altijd het bewijs geweest dat je de snelste man op het circuit bent, zo zag ik Troy Corser ook altijd. >>

Overigens won Mr. Superpole Sykes van zijn 50 gewonnen Superpole's er 48 met Kawasaki en twee met BMW.  

Veel zogenaamde vakmensen beweerden lang dat Sykes alleen maar in staat was één snelle ronde te rijden doch met het winnen van het Superbike WK  2013 te winnen middels 34 overwinningen legde de sympathieke Brit zijn critici het zwijgen op.

Doch eerlijk gezegd, en met alle respect voor het rijden van deze één snelle ronde, schijnt deze ene ronde niet genoeg te zijn voor een race over bijvoorbeeld 18 rondes! 

<< Voor mij loopt het als in slow motion, en dus heb ik veel tijd om na te denken en te reageren. >> legt de huidige BMW fabrieksrijder.

<< Tijdens de Out-Lap voel ik de juiste grip en zodra ik over de finishlijn rij "springt" bij mij alles op "scherp" en focusseer me 200 procent op die ene ronde. >>

<< De acceleratie, mijn rempunten en de manier waarop ik de voorrem loslaat in de bocht en de bochten inrijd. Het draait allemaal om de op dat moment beschikbare grip. >>

<< Natuurlijk verandert de grip met een qualifyer snel heeft daarvoor echter duidelijk meer grip.  >> zo de uit Huddersfield stammende Brit. 

<< Ik ben erg blij dat ik daar heel snel op kan reageren en dat ik in zo'n korte tijd het volledige potentieel van deze band weet te benutten. >>

Curieus: Sykes vind deze snelle Superpole ronde niet riskanter als normaal!

<< Ik voel me tijdens de Superpole zekerder als in de race. >> zo Sykes. << Mijn gevoel met de bike is dan natuurlijker. Vroeger wilde ik altijd de meest gekke records verbreken vooral met een kwalificatieband. >>

Om dit te bereiken wilde ik zo vroeg mogelijk accelereren en de bike zo afstemmen dat ik de maximale grip op het achterwiel gebruiken kan. Voor mij is dit een eenvoudige en handige manier om de bike af te stemmen op mijn rijstijl. >>

Misschien ligt hier het punt waarom Sykes in de eerste ronden "goed mee kan" maar dan halfweg de race begint terug te vallen?

Sykes zou het liefst terugkeren naar het originele Superpole formaat, dat na het seizoen 2009 werd afgeschaft.

<< Slechts één bike/rijder op het circuit en slechts één ronde supersnel zijn en dan af te wachter wat er uitkomt is voor mij het mooiste en ik zou het geweldig vinden als dit formaat terugkeert. >> aldus Sykes. 

<< Een korte kwalificatie sessie is sowieso logischer en aantrekkelijker voor het publiek. >>

<<  Met het 25-minuten-formaat is er de eerste 15 minuten niet veel actie op het circuit en gaan we de laatste 10 minuten pas echt aan de slag, zo gezien vind ik de nieuwe 15 minuten regel zinvoller. >>

In zijn aanloop naar zijn derde seizoen voor het BMW Motorrad WorldSBK Team is de baardige Sykes vast van plan om 2021 nog meer pole-posities achter zijn naam te schrijven om zijn status als "Mr Superpole" opnieuw te bevestigen. 

Zoals gezegd wordt de sessieduur 2021 van 25 minuten teruggebracht naar 15 minuten waarbij Sykes monumentale poolrecord ook in het seizoen 2021 zeker niet bedreigd of verbeterd zal worden.

Sykes grootse "belager" in deze discipline is zesvoudig wereldkampioen Jonathan Rea (Kawasaki) met 27 Pole's zodat alleen Troy Corser in deze statistiek met 43 pole`s behaald van 1994 t/m 2011 in Sykes buurt komt/is.

Sykes heeft voor het seizoen 2021 een nieuwe, krachtigere BMW M 1000 RR dus wie zou er tegen hem wedden dat hij nog meer pole-positions aan zijn toch al ongelovelijk record gaat toevoegen...

Tom Sykes is op 19 augustus 1985 in het Britse Huddersfield geboren.

WK titels:  1 in 2013 met Kawasaki 
WorldSBK races:   320
Pole's:            50
Podiums:          112
Overwinningen:     34
Tweede plaatsten:  41
Snelste ronden:    39

Foto credit: donnyfoto.com