WorldSBK legende Frankie Chili: Zoiets als Rea nooit eerder gezien....

Donny 06.03.2021 - 17:00

In het MOTUL FIM Superbike Wereldkampioenschap zullen we ongetwijfeld ook 2021 nieuwe "stars" gaan begroeten en zich tot legendes maken voor de toekomst.

Interessant zijn echter ook veel stars uit het verleden en één van de meest populaire en charismatische coureurs is ongetwijfeld de Pierfrancesco (Frankie) Chili.

Halfweg 2020 hebben de meeste World Superbike fans waarschijnlijk allemaal even moeten slikken toen naar buiten drong dat de 56 jarige Frankie Chili aan de ziekte van Parkinson lijd.

Al sinds 2018 vecht de charismatische Italiaan tegen deze verraderlijke en ingrijpende ziekte die leidt tot sterke motorische stoornissenen die een normaal leven in een later stadium vrijwel onmogelijk maakt!

<< In het begin was het moeilijk te accepteren. >> zo Chili in een gesprek met WorldSBK. << We proberen het middels verschillende therapieën en medicijnen onder controle te houden. >>

<< Ik voel dat ik minder energie heb maar ik zorg ervoor dat ik mentaal erg actief ben waardoor ik bezig ben en afgeleid word.​ >>  

Tijdens en tot zijn carrière-einde in 2006, en ook daarna, behoord Chili ongetwijfeld tot één van de meest populaire en gerespecteerde coureurs ooit in het WorldSBK paddock. 

 

Tijdens een “wintertest” in het Italiaanse Misano (DFX Honda) in 2006 crashte de sympathiedrager hard en brak daarbij zijn bekken, wat het einde van een roemrijke carrière inluidde. 

Naast deze bekkenbreuk infecteerde "Frankie" zich in zijn genezingstijd dusdanig aan zijn rechterbeen dat hij ook nu nog steeds met de gevolgen van deze infectie te kampen heeft.

De uiterst intelligente Chili dacht tijdens zijn racecarrière, in tegenstelling tot veel andere coureurs, ver vooruit en wist zich financieel onafhankelijk te maken.

Chili, ook wel de badmeester van Rimini genoemd, bedrijft al sinds jaren samen met zijn vrouw Romina en hun beide kinderen twee stranden en een kamer/appartement verhuur in Misano Adriatico.

Samen met WorldSBK kijkt Frankie nog eens terug op een paar van zijn magische momenten en werpt een blik op het huidige WorldSBK betreft vooral wat Italiaanse talent betreft natuurlijk.

Ondanks zijn ziekte was Frankie net zo open en humoristisch als hij altijd was en verteld herinneringen uit een magisch tijdperk van het WorldSBK.

De vraag wat zijn beste race in zijn carrière was doet Chili zich moeilijk: << Ik heb een goed geheugen voor veel races! >>

<< Ik heb in Monza, Brands Hatch, Donington Park en Assen gewonnen en vocht bijna elke keer tegen iemand anders. >>

<< Het waren allemaal hele grote en fenomenaal sterke races. In 2000 won ik voor het laatst in Monza. In de eerste race ging Colin (Edwards) met een ruime marge aan de leiding maar ik haalde hem in. >>

<< Met nog vijf ronden te gaan zat ik direct achter hem en Colin keek in de eerste chicane achterom met een gezicht van: " Waar kom jij nou ineens vandaan? >>

<< In de laatste ronde wist ik hem te verslaan waarover hij later vreselijk opwond en erg boos was! >>

<< Toen ik hem daarna op het podium met champagne besproeide werd hij zo woedend omdat hij niet had gewonnen dat hij zijn fles kapot sloeg, dat vond ik best wel een grappig moment! >>

<< In de tweede race ging ik halfweg de laatste ronde in Lesmo 2 een keer wijd waarna ik tweede werd. >>

<< Doch ondanks dat ik "slechts" tweede was geworden kwam ik met alleen mijn ondergoed en rugbescherming aan terug naar de pitstraat. >>

<< Ik heb echt genoten van die tijd in het WorldSBK! Voor mij was dit een geweldige tijd met veel geweldige en grote namen en met fans waar ik heel veel hield. >>

Een ander mooi Monza verhaal stamt uit 1996: << Een week voor het Monza event brak ik in een race om het Italiaans kampioenschap mijn hand. >>

<< Om ontstekingen tegen te gaan hebben we de hele week mijn hand in kiwi's gewikkeld omdat die ontstekingsremmend werken. Na elke training stopte ik mijn hand en voet in een kiwibox! >>

<< Ik wist dat Fogarty in de della Roggia variante sneller was dan ik en in de laatste ronde remde ik later, te laat, zodat ik door de grindbak moest. >>

<< Fogarty en Slight snelden aan me voorbij terwijl Troy Corser als vierde achter me zat. Na Lesmo 2 zei ik tegen mezelf: OK, nu wil ik winnen en reed weer naar Aaron en Carl toe! >>

<< Toen we uit de Parabolica richting finish reden konden mijn team, en ook de speaker, mij door de pitmuur niet zien omdat ik heel dicht achter Aaron reed. >>

<< De commentator op het circuit riep: "Slight! Slight! Slight!" maar plotseling riep hij" Chili, Chili Chili en iedereen was geschokt! >>

<< Het adrenaline in mijn lichaam was zo hoog waardoor ik de pijn niet meer voelde! >>

Naast Edwards sprak de 17-voudige racewinnaar over zijn rivaliteit met "King Carl" Fogarty: << Mijn rivaliteit met Carl Fogarty werd door de jaren harder en harder. >>

<< Carl was wat technisch rijden betreft niet echt sterk maar kon op elk moment keihard en snel toeslaan. >>

 << In 1998 stonden we allebei zwaar onder druk doordat Ducati voor 1999 hadden aangekondigd niet meer met twee maar met slechts één bike verder te willen. >>

<< In de laatste ronde van de tweede race in Assen ging ik in de GT bocht in de fout en crashte waardoor ik niet alleen de race maar ook het kampioenschap verloor. >>

 

<< In 1999 gingen Carl en ik maar eens aan tafel en hadden het nodige respect voor elkaar. De mensen, fans, denken nog steeds dat we elkaar toen haten. >>

<< Natuurlijk speelden we een beetje op deze situatie in en toen we in Engeland werden uitgenodigd om samen te komen avondeten gaven de mensen ons voor de grap een paar bokshandschoenen!​ >>

Foggy was echter niet de enige rivaal van Chili: << Ik denk dat het moeilijk is om er één te noemen. Fogarty was erg indrukwekkend en vastberaden, maar Noriyuki Haga ook. >>

<< Bij Nori was het wachten op de actie: Bij Haga ging het links, rechts of erover heen zo te zeggen, het maakte Nori niet uit waar en met wie! >>

Colin Edwards daarentegen was supersnel en supernetjes, net als Troy Bayliss trouwens. >>

<< Neil Hodgson was in 2003 vooral een rivaal omdat hij op een fabrieks Ducati zat en ik op een privé Ducati. >>

<< In plaats van rivalen zijn we meer concurrenten, op zich zijn we allemaal best wel vriendelijk. >>

Aan alle goede dingen komt echter een einde en Chili besloot, middels veel blessureleed, half 2006 de stekker te trekken en om te stoppen met racen.

<< In het laatste jaar van mijn carrière was ik erg teleurgesteld en vooral verergerd over mijn gebroken bekken en ik middels permanente pijn niet meer kon zijn als voordien. >>

 << Ik kon mijn ledercombi niet alleen aan of uittrekken, mijn vrouw moest me daarbij helpen. >>

<< Op het circuit, vooral in de chicanes, was ik veel te langzaam en het moment kwam dat ik niet meer geïnteresseerd was om zo nog verder te gaan. >>

<< Niet met 42. Ik heb echter nog steeds dromen waarin ik me aan het voorbereiden ben voor een raceweekend, maar gelukkig zijn het slechts dromen!​ >>

Met betrekking tot de huidige WorldSBK sterren geeft Frankie toe het WorldSBK de laatste jaren niet meer zo intensief te hebben vervolgd.

Doch ook Chili heeft afgelopen seizoen de "WorldSBK draad" weer opgepakt wat mede een verdienste is van de jonge Michael Ruben Rinaldi en het feit dat het seizoen 2020 maar liefst 7 verschillende winnaars kende!

<< Zo langzaam begin ik weer van het Superbike WK te genieten vooral nu ik zie dat een aantal Italiaanse coureurs het goed doen, vooral Michael Ruben Rinaldi natuurlijk. >>

<< Ik ken Michael uit de Italiaanse Moto3-serie, daar was hij al buitengewoon gefocusseerd. Nu is de tijd voor hem gekomen om de laatste stap te zetten en meer races te gaan winnen. >>

<< De druk van een fabrieksteam kan enorm zijn en Michael is een goed gevoel nodig bij en in het team, dan zien we wel. >> aldus de 17-voudig WorldSBK racewinnaar

<< Jonathan Rea is ongelofelijk. Twee jaar geleden liet hij tegen Bautista iedereen al eens zien dat hij ten aller tijde terug kan slaan. >>

<< Hij deed zijn job op en naast het circuit prachtig en won de titel. >>

<< Zoiets heb ik in mijn carrière nooit gehad. Zoals ik het zie kan Jonny alleen zichzelf verslaan. >>

<< Ook Scott Redding heeft de juiste mentaliteit en daarbij veel speed doch als ik zou moeten wedden zou ik op Jonny zetten. >>

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Foto credit: WorldSBK - donnyfoto.com