Leon Haslam vol lof over Jonathan Rea: Hetzelfde als Marquez en Honda...

Donny 17.01.2021 - 12:44

Drie jaar lang waren Leon Haslam en Jonathan Rea teamgenoten in het Superbike WK, eerst twee jaar bij Honda en daarna nog een jaar bij Kawasaki.

De Britse routinier probeert uit te leggen wat record Champ Rea zo sterk maakt.

Met 6 wereldtitels op rij, 99 overwinningen en 185 podiumplaatsen steekt Jonathan Rea huizenhoog boven alle andere Superbike stars uit.

We kunnen de Champ al sinds 1998 bewonderen en de Noord Ier is vast van plan om nog een aantal door hem niet "geknakte records" te breken en aan zijn "raceconto" toe te voegen.

Sinds Rea van Honda (ten Kate) overstapte naar Kawasaki is hij voor alle anderen de te verslagen man.

Doch ook in zijn zes "Honda jaren" veroverde Rea 42 podiumplaatsen met 13 overwinningen hoewel hij in het WK nooit verder kwam dan de derde plaats (2014).

Wat de weinigsten weten: Jonathan Rea wist in zijn rookie jaar 2008 (Hannspree ten Kate Honda) al het vicewereldkampioenschap te veroveren in het FIM World Supersport 600 WK!

Haslam's sterkste WorldSBK seizoen stamt alweer uit 2010 toen de Brit op een Alstare Suzuki vicewereldkampioen werd achter ex MotoGP star Max Biaggi (Aprilia).

Met zijn 45 podiums, waaronder 5 zeges, is Pocket Rocket zoals hij als zoon van Ron "Rocket" Haslam wel eens genoemd wordt, één van de meest succesvolle coureurs in het Superbike WK.

Maar vergeleken met zijn boezemvriend, of beter gezegd paddockvriend, Johnny Rea ziet Haslam er, net als de meeste anderen trouwens, erg bleek uit.

In 2013 en in 2014 hadden beide Engelstalige coureurs al eens het genoegen, Honda, samen in een team te rijden, in 2019 kruisten hun wegen zich opnieuw bij Kawasaki.

<< Jonathan's rijstijl past perfect bij de Kawasaki. >> begint aldus Haslam. << Johnny rijdt erg agressief en is gelijk vanaf de eerste in de eerste vrije training snel. >>

<< De manier waarop hij de bochten inrijdt en remt is ongelofelijk en het is alsof deze bike speciaal voor hem is gemaakt. >>

<< Alex Lowes beëindigde het WK van 2019 met Yamaha als derde en deelt nu de box met Johnny. Ik zie Alex zijn problemen maar geloof me, het is niet Alex zijn schuld. >>

<< Je moet precies begrijpen hoe je op deze bike moet rijden om het volle potentieel te gebruiken. Dat is waar het uiteindelijk om gaat. >>

<< Toen Chaz Davies 2014 bij Ducati begon had ook hij aanvangs, net als Alex bij Kawasaki nu, de nodige problemen doch kreeg uiteindelijk alles op een rijtje. >>

<< Dezelfde "klus" heb ik voor me bij Honda. >>

Net zoals Marc Marquez, tot aan zijn vervelend blessure in 2020 dan, met 6 WK titels met de Honda RC213V in de MotoGP domineert domineert Jonathan Rea met Kawasaki in het World Superbike kampioenschap. 

Velen van ons vragen zich af hoe een fabrikant een motorfiets zo kan perfectioneren voor één coureur dat hij alles wint terwijl alle andere "merkencollega's" met problemen te kampen hebben.
<< Pfff, dat is moeilijk om zo te beoordelen. >> mijmerde Haslam in een gesprek met Speedweek. << De verschillen zijn erg klein. In 2019 was ik een paar maal slechts één of twee tiende seconde langzamer dan Jonathan. >>

<< Maar die één of twee tiende was wel het verschil tussen winnen of een vijfde plaats. Bij Marquez was dat hetzelfde. >>

<< Het gaat niet alleen om de motorfiets, maar ook om hoe een crew een bike individueel op hun rijder afstemt. >>

<< Bij de één klikt het dan maar bij de ander niet! >>

Leon Haslam werd op 31 mei 1983 geboren in het Britse Smalley, Derbyshire en is de zoon van Ron "Rocket" Haslam die in zijn carrière oa twee keer Formule TT wereldkampioen werd en eenmaal de Isle of Man TT wist te winnen.

"Pocket Rocket" zoals Leon ook wel genoemd is wat carrière betreft één van de interessantste coureurs der laatste jaren.

De inmiddels 37 jarige Brit werd nooit wereldkampioen, zijn beste resultaat was een tweede WK plaats in 2010 (Suzuki) en in 2018 British Superbike kampioen.

Wel won Haslam, 2013, 2014 en 2019, de voor de Japanners zo belangrijke 8 uur's race van Suzuka.

Wat Haslam ondanks het ontbreken van een WK titel zo speciaal maakt?

Haslam weet, sterke rijder ja maar geen winnaars type, steeds opnieuw ergens als fabrieksrijder onder te komen en is waarschijnlijk zonder titel naast Jonathan Rea, Tom Sykes en Chaz Davies één van de meest verdienende WorldSBK rijders!

Haslam's factory carrière begon in het British Superbikes kampioenschap met Ducati, daarna volgden Suzuki, BMW, Aprilia, Kawasaki in het WK Superbikes en actueel rijd "Pocket Haslam" in het Team HRC (Honda) factory team.

Hieronder een blik terug op Haslam's loopbaan.  

2013  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Takumi Takahashi en Michael van der Mark op Honda.
2014  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Takumi Takahashi en Michael van der Mark op Honda.
2018  Brits Superbike Kampioen met Kawasaki.
2019  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Jonathan Rea en Toprak Razgatlioglu op Kawasaki.

2003 Renegade Ducati            6 Wildcard Starts  WK plaats 21
2004 Renegade Ducati           22 Starts           WK plaats  8 
2008 HM Plant Honda             4 Wildcard Starts  WK plaats 22
2009 Stiggy Racing Honda       28 Starts           WK plaats  6
2010 Team Suzuki Alstare       26 Starts           WK plaats  2
2011 BMW Motorrad Motorsport   26 Starts           WK plaats  5
2012 BMW Motorrad Motorspor    27 Starts           WK plaats  8
2013 Pata Honda                19 Starts           WK plaats 13
2014 Pata Honda                24 Starts           WK plaats  7
2015 Aprilia Racing Team       26 Starts           WK plaats  4
2016 Pedercini Kawasaki         2 Wildcard Starts  WK plaats 20
2017 Kawasaki Puccetti Racing   2 Wildcard Starts  WK plaats 23 
2018 Kawasaki Puccetti Racing   4 Wildcard Starts  WK plaats 20
2019 Kawasaki Racing Team      37 Starts           WK plaats  7
2020 Team HRC Honda            24 Starts           WK plaats 10

Haslam reed in het totaal een beachtelijke 277 WorldSBK races, behaalde 5 overwinningen, werd 16 maal tweede, 24 maal derde, won 3 Superpole's en reed 5 keer de snelste raceronde...

Daarbij reed de Britse routinier, behalve Yamaha en MV Agusta, op alle mogelijke motormerken en veroverde met Honda, Suzuki, BMW, Aprilia en Kawasaki dan ook een flink aantal podiumplaatsen doch wereldkampioen werd hij tot dusver nooit!

Best wel knap van de Brit om steeds zijn positie in de verschillende fabrieksteams in de Wereldtop van het Superbike WK te handhaven....

Of dit 2021 zal gebeuren blijft te bezien maar zoals altijd, we gaan het zien en (misschien) beleven....