10 Rookies die tijdens hun debuutjaar het WorldSBK "rockten" Deel 1...

Donny 24.11.2020 20:18

Tien coureurs die voor grote verrassingen, emotionele momenten en grote successen zorgden verdienen een plaats in de Rookie Top 10...

Het MOTUL FIM Superbike Wereldkampioenschap 2020 doch kende net als de vijf voorgaande jaren dezelfde winnaar: Jonathan Rea en zijn Kawasaki Racing Team WorldSBK team.

Doch het seizoen 2020 kende ook permanent een aantal nieuwe podium veroveraars/winnaars/ die het "Superbike wereldje" continu verrasten en in spanning hielden.

Vandaar deze terugblik op een aantal van de meest opmerkelijke nieuwkomers, van ex MotoGP rijders tot FIM WorldSSP 600 debutanten, in het World Superbike wereldkampioenschap.

Veel van deze Top 10 zijn/blijven ons tot op vandaag de dag als absolute toppers in herinnering wat hun klasse betreft. 

P10. 2020 Garrett Gerloff verrast 2020 vriend en vijand.

Toen eind 2019 "doorsijpelde" dat Garrett Gerloff 2020 met het GRT Yamaha WorldSBK Junior Team aan het Superbike WK zou gaan deelnemen verwachte niemand dat de Amerikaan al in zesde ronde, P3 Barcelona race 2, op het podium zou staan.

Voor de 25 jarige Gerloff waren alle circuits nieuwland wat het natuurlijk niet gemakkelijker maakte.

Doch met zijn drie podiums, een sterk MotoGP™ debuut als invaller voor MotoGP™ legende Valentino Rossi tijdens de Valencia Grand Prix heeft Gerloff behoorlijk indruk weten te maken.

Al na zijn eerste WorldSBK seizoen is de Amerikaan al een echte verrijking voor het WorldSBK en mogen we ook voor de toekomst nog het één en ander verwachten van dit talent!

P9. 2009: Jonathan Rea betreed de WorldSBK arena...

Als beloning voor zijn vicewereldkampioenschapstitel in het FIM Supersport 600 WK stond Jonathan Rea voor de laatste race in 2008 per Wildcard rijder voor het eerst op een WorldSBK grid.

Tijdens de eerste race op het Portimao/Portugal circuit scoorde de snelle Noord Ier al gelijk een vierde en vijftiende plaats! 

In 2009 promoveerde de snelle "Johnny Rea" dan als permanente deelnemer met het Hannspree ten Kate Honda Team naar het Superbike WK.

De nu zesvoudig wereldkampioen behaalde zijn eerste carrièrezege (ten Kate Honda) in de tweede race van Misano (Italië), stond zeven maal op het WorldSBK podium waaronder een zege op de Duitse Nürburgring.

De actuele Kawasaki Champ beëindigde zijn debuutjaar als WK vijfde en als beste Britse coureur.

Rea's seizoen 2009 was zo briljant dat hij als één der indrukwekkendste World Supersport 600 debutanten de WorldSBK geschiedenis ingaat.

P8. Het charisma van "Nitro" Nori komt aan...

1998: Te gek, te mooi en een beetje krankzinnig zou men de komst van WorldSBK kroonprins Noriyuki Haga kunnen noemen.

De toenmalige Yamaha factory coureur wist tijdens zijn "rookie seizoen" gelijk drie drie van zijn eerste vier race te winnen: Phillip Island (Australië) en Donington (Engeland).

Dit op circuits die de charismatische Japanner nog nooit eerder had gezien!

Doch jammer genoeg raakte "Nitro Nori" geblesseerd tijdens het Monza/Italië weekend waardoor een groot deel van het seizoen verloren ging.

Niettemin wist Haga dat seizoen nog twee overwinningen te veroveren, pakte een derde plaats tijdens zijn Zuid-Afrika debuut.

Zijn laatste grote zege tijdens zijn debuutjaar vierde de spectaculair rijdende Japanner tijdens de laatste race van het seizoen "thuis" in Sugo Japan.

"Nitro Nori" werd 3 keer vicewereldkampioen en 3 keer WK derde, wereldkampioen werd hij (net) nooit! 

P7. Met het temperament van een buldog wist Cal Crutchlow in 2010 veel harten te veroveren...

In het seizoen 2010 debuteerde de Brit als FIM World Supersport 600 wereldkampioen (Yamaha) in het Superbike WK.

Ondanks dat de goedbespraakte Brit tijdens zijn WorldSBK debuut in Phillip Island/Australië faalde moesten de WorldSBK fans niet al te lang op Crutchlow's eerste podiumplaatsen wachten.

Gelijk na het raceweekend van Australië mocht Crutchlow in het Portugese Portimao als derde, race twee, samen met Max Biaggi en Leon Haslam mee op het Portugese podium.   

Tijdens zijn "thuisrace" in Silverstone wist de egocentrische Crutchlow beide races te winnen waarmee hij na Neil Hodgson 2003 de eerste Brit is die dit "kunstukje" gelukt is.

Ook tijdens de laatste race van het seizoen in het Franse Magny Cours wist de toenmalige Yamaha rijder een (race 1) te winnen waarmee hij zijn debuutseizoen als WK vijfde afsloot.

Jammer genoeg "verlegde" de zeer directe en "No nonsens man" zijn carrière naar de MotoGP™ waar hij afgelopen weekend in Portimao/Portugal afscheid nam als actieve coureur.

P6. Marco Melandri laat in 2011 de rivaliteit als rookie ontvlammen...

Na in de MotoGP™ drie jaar lang met "minderwaardig" materiaal onderweg te zijn geweest haalde Yamaha de kleine Italiaan 2011 als titelaspirant naar het WorldSBK.

De 250 cc Grand Prix wereldkampioen van 2002 wist tijdens debuut in Phillip Island een derde plaats in de tweede race te veroveren.

Terug in Europa wist "Macio" tijdens zijn Europa debuut in het Engelse Donington, vanaf de derde startrij komend, zijn eerste zege in zijn WorldSBK carrière te pakken, in de tweede race werd hij tweede.

Melandri stond 2011 maar liefst 15 keer op het podium waarvan 4 keer als winnaar.

Melandri beëindigde zijn rookieseizoen als vicewereldkampioen achter zijn voormalige MotoGP™ teamgenoot Carlos Checa (Fortuna Yamaha 2003) die op de privé Althea Ducati.

Deel twee is in de maak...

Bron:WorldSBK.

Foto credit: WorldSBK - DONNYFOTO.com