Chaz Davies: Nul opties voor 2021...

Donny 25.10.2020 - 11:47

Hoe snel en raar de dingen zich in het "racewereldje" kunnen veranderen hebben we in het verleden al vaker kunnen zien.

Voor nog geen twee weken waren de berichten dat Aruba, Ducati en Davies zich in het Franse Magny Cours nader waren gekomen en zich een achtste seizoen samen konden voorstellen.

Tegelijkertijd zou Rinaldi beloond en gepromoveerd worden voor zijn sterke prestaties 2020.

Het idee was de 24-jarige bij het team GoEleven in zijn familiaire omgeving te laten gedijen en met fabrieksmateriaal en aanvullende ondersteuning van Ducati te voorzien 2021.

Doch deze plannen werden plotseling overboord gegooid en Ducati kondigde vorige week, 14.10.2020, aan dat Michael Rinaldi 2021 de nieuwe teamgenoot van Scott Redding in het Aruba.it Ducati team wordt.

Na bijna 7 jaar Ducati verliest Davies zijn “zitje” bij Aruba.it Racing Ducati aan de 9 jaar jongere Michael Ruben Rinaldi uit het Italiaanse Rimini.

Daarmee staat Davies, in 2011 Supersport 600 wereldkampioen en drie keer vicewereldkampioen, aan het eind van het seizoen 2020 plotseling voor het niets.

Mocht deze geschiedenis echt slecht gaan uitvallen dreigt zelfs een carrière-einde voor de Welshman wat het WorldSBK betreft!

Dit alles past netto gezien in Ducati's zg "verjongingskuur" die ze actueel in de MotoGP, en nu dus ook in de Superbikes, doorzetten.

Doch deze beslissing is tevens een zeer risicorijke beslissing voor Ducati.  

In cijfers gezien was Davies van 2015 t/m 2018 de enige permanente, en zeker de enige duurzaamste tegenstander van “recordkampioen” Jonathan Rea, kan Rinaldi dat ook worden?

Rinaldi maakte veel indruk middels een zege en drie podiumplaatsen in het Spaanse Aragon en finishte dit jaar van 21 races 16 keer in de Top 8 voor Team GoEleven Ducati.

De 33 jarige Davies veroverde in diezelfde periode twee zeges, acht podiumplaatsen en finishte 19 keer in de top 5 en behaalde 87 punten meer dan Rinaldi.

Tijdens het laatste WorldSBK weekend in het Portugese Estoril vierde Davies met de plaatsen 2, 4 en 1 als WK derde zijn afscheid van Ducati.

Zijn overwinning in de tweede race heeft waarschijnlijk opnieuw twijfels op doen laaien bij de Ducati verantwoordelijken!

Rinaldi scoorde in Portugal een 7e, 9e en 6e plaats en sloot het seizoen af als, ook sterk, WK zevende.

Integenstelling tot het privé Team GoEleven, waar top 6 resultaten als top resultaten worden gehandeld, tellen in het Aruba.it Ducati team voor beide coureurs alleen maar overwinningen/podiumplaatsen en het behalen van de wereldtitel!

2021 krijgt Rinaldi bij Ducati nog de tijd om aan zijn nieuwe job als factory rijder te wennen, voor 2022 verwacht Ducati ook van de jonge Italiaan maar één ding: Races winnen en de titel eindelijk terug naar Bologna te halen!

Over wat er mis ging tussen een nieuwe deal tussen Davies en Ducati wilden beide partijen niet al teveel kwijt.

Zoals gezegd leek het erop dat beide partijen zich tijdens het Magny Cours weekend waren genaderd.

<< Mijn voorstel dat ik bepaalde dingen wil veranderen die het hele team naar voren brengen en succesvoller maken, zal me waarschijnlijk mijn job kosten. >> speculeerde Davies nog in Magny Cours tegen het Duitse Speedweek.

Daarbij zweert de Welshman bij alles wat hem lief dat zijn "ontslag" niets met geld te doen heeft zoals mensen van het Aruba team en Ducati nu beweren.

Voor Davies moeten er bepaalde werkprocessen en organisatorische dingen wat de ontwikkeling van de Panigale betreft verandert worden voordat er aan een titel te denken is!

Waardoor er in dit opzicht zulke onoverkomelijke verschillen zijn ontstaan tussen Davies en Ducati/Aruba wil echter niemand over praten. 

<< Davies heeft in zeven jaar Ducati geen wereldtitel gewonnen en in de toekomst wint hij er ook geen. >> aldus een langjarige motorsport journalist tegen de Duitse journalist Ivo Schützbach.

Doch langzaam komt ook de vraag op of dit alleen Davies aan te rekenen is?

Laten we wel zijn: Tot eind 2018 was Davies eigenlijk de enige ernst te nemen en hardnekkigste tegenstander van de overmachtige Jonathan Rea en Kawasaki.

Aan het eind van het seizoen 2016 won Davies maar liefst zeven van de laatste acht races waarmee Davies op dat moment een nummer te groot was voor Champ Rea.

Maar, jammer genoeg, net nooit genoeg om Rea echt te verslaan. Zoals gezegd: Lag dit alleen aan Davies of heeft dit ook te doen met de wisselvallige performance van de Ducati?

Sinds Carlos Checa in 2011 met de Althea Ducati 1098R twin de wereldtitel titel veroverde jaagt Ducati de titel achterna doch zonder succes.

Dat was mede de reden dat het traditierijke (Superbike) motormerk uit Bologna in 2019 voor het eerst in hun geschiedenis een viercilinder Superbike uitbrachten en hun succesvolle tweecilinder decennia achter zich lieten.

Ondanks dat ex MotoGP coureur Alvaro Bautista in 2019 zestien races met de nieuwe Panigale V4 R won ging de titel opnieuw aan Jonathan Rea en Kawasaki.

Hetzelfde lot onderging 2020 een sterk gestarte Scott Redding.

Champ Rea kwam voor de seizoenfinale naar Estoril met de wetenschap dat ookal zou Redding alle drie de races winnen hij genoeg had aan 3 punten! 

Had Davies misschien de pech dat zijn beste carrièrejaren zich met die van Kawasaki ster Jonathan Rea kruisten, of was de Ducati bij vlagen net niet goed genoeg?

Davies won 32 races, haalde 97 podia doch voor de titel was het nooit genoeg!

Er zijn tal van rijders te noemen die met aanzienlijk minder succes toch Superbike wereldkampioen zijn geworden.

<< Om Johnny en de Kawasaki performance te verslaan, moet je alles op een perfect niveau zien te brengen. >> zo Davies.

<< Kawasaki concentreert zich met alles wat ze hebben, met veel inspanning, weten en harstocht op het Superbike WK. >>

<< Kawasaki heeft, integenstelling tot de meeste anderen, geen interesse in de MotoGP en concentreren zich voor 120 procent op het Superbike gebeuren. >>

<< Alle opmerkzaamheid, ideeën en energie van de Kawasaki ingenieurs vloeit direct en permanent in dit kampioenschap. Om die te verslaan, moet je echt héél veel dingen beter doen. >>

<< Ik werd drie keer vicewereldkampioen, ook Alvaro werd tweede en nu is ook Scott vicewereldkampioen wat betekend dat ons niveau duidelijk goed genoeg is. >>

<< Maar om de volgende stap te zetten en Rea en Kawasaki te verslaan, moet Ducati beter worden dan ze nu zijn. >>

<< Op dit niveau beslissen hele kleine details over winnen of verliezen en maken die ook het verschil uit om van P2 naar P1 te gaan in dit kampioenschap. >>

Hoe dan ook, met Davies aan boord van een Aruba.it Ducati zal het daar niet meer toe komen.

Op de vraag welke opties hij voor 2021 heeft antwoordde Davies woensdagavond; << Nul. >>

Dat Davies bij Honda de plaats van Haslam zou kunnen innemen had Davies voor weken terug al gedementeerd en sinds vorige week is duidelijk dat Haslam bij Honda aan boord blijft.

Ook is het moeilijk voor te stellen dat Davies voor veel/genoeg geld bij een privéteam gaat aandokken om met niet concurrentwaardig materiaal alleen maar mee te rijden!

Daar is Davies veel te ambitieus. Voordat hij ergens achter in het veld gaat rondrijden omdat zijn bike niet meer toelaat trekt Davies liever de stekker van zijn roemrijke carrière.

Naast zijn successen in het Superbike WK won hij in 2011 het Supersport Wereldkampioenschap en wist in 2008 de prestigieuze Daytona 200 in de USA te winnen.

Deel 2 volgt...