Suzuka Eight Hours: Kawasaki met drie WorldSBK coureurs...

Kawasaki: Met gebalde kracht naar de 8 uur van Suzuka...

Om opnieuw te proberen de zo belangrijke en prestigerijke 8 Hours van Suzuka/Japan te winnen tromt Kawasaki 2019 met beide fabrieksrijders Jonathan Rea en Leon Haslam op.

Naast deze beide routiniers komt ook Kawasaki’s eigen "kweek" Toprak Razgatlioglu (Turkish Puccetti Racing) in actie.

Met deze drie WorldSBK toppers is Kawasaki van plan om eindelijk deze velbegeerde titel te winnen.

De Acht uurs race van Suzuka word al sinds 1978 verreden en is voor de Japanse motorfietsfabrikanten het meest belangrijke en prestigerijkste evenement van het jaar.

Echter van de 41 malen dat dit evenement plaatsvond wist Kawasaki dit zo belangrijke event slechts één keer te winnen:1993 met de latere Superbike wereldkampioen Scott Russell en de toenmalige WK derde Aaron Slight. 

Ondanks dat Kawasaki de Suzuka Eight Hours altijd zeer ernst nam kwam het team Green in 2016 en 2017 niet verder dan tweede plaatsen en moest in 2018 genoegen nemen met een derde plaats.

Voor 2019 is het dus hoogste proriteit dat viervoudig WorldSBK wereldkampioen Jonathan Rea, British Superbike kampioen Leon Haslam en de WK negende van 2018 Toprak Razgatlioglu deze belangrijke Endurance race, één van vijf, voor Kawasaki winnen.

<< Vorig jaar waren we al meer dan concurrentwaardig, dit jaar wil ik meer. >> zo Jonathan Rea, << Onze speed was 2018 fantastisch maar we hebben meerdere fouten gemaakt. Daar hebben we echter van geleerd en zijn dit jaar beter voorbereid. >>

Ter herinnering: In 2018 verzekerde “Team Green’” zich in overtuigend 2018 van de Pole.

De overwinning verloor men echter door twee graverende fouten. Allereerst berekende het team het benzine verbruik verkeerd waardoor de ZX-10 RR "droog" kwam te staan!


In de daaropvolgende inhaalrace van de regerend wereldkampioen crashte de Noord Ier ook nog een keer. Zo gezien was deze derde plaats een groot succes!

<< Vorig jaar gingen we aan de leiding totdat we een klein probleem met onze bike kregen. << zo Leon Haslam die 2019 al voor de vierde keer voor Kawasaki optromt. >>

<< Ik stond elk jaar met Kawasaki op het podium en onze performance werd van jaar tot jaar beter. >>

<< Als de tests goed verlopen dan staan we het deze keer hopelijk op het hoogste treetje van het podium. Samen met Johnny te rijden is natuurlijk fantastisch. >>

Ook qua set-up wat de motor betreft zitten we vrijwel op dezelfde lijn wat natuurlijk een groot voordeel is. >>

Toprak Razgatlioglu kent het circuit van Suzuka middels een wildcard inzet in het Japans Superbike kampioenschap, ter voorbereiding op de 8 uur van Suzuka. >>

<< Doch tijdens de vierde training  crashte de jonge Turk en brak daarbij zijn sleutelbeen.

Dus wordt 2019 de eerste keer dat Razgatlioglu in Suzuka meedoet: << En dat in mijn Dream-team >> jubelde de Turk. << Dat ik met Johnny en Leon in één team rijden mag is ongelofelijk. >>

<< Ik reed vorig jaar al op de Suzuka bike in Suzuka, het enige grote verschil is de tank. >>

<< Ook de Bridgestone banden zijn voor mij nieuw daar ik natuurlijk de Pirelli’s gewend ben waar we in het WorldSBK mee rijden. >>

Of deze drie er eindelijk in slagen om voor "Team Green" deze zo velbegeerde titel te winnen is een open vraag en zullen we pas 28 juli te weten komen. 

Gezien de sterke concurentie van oa Yamaha en Honda wordt het zeker geen "makkie" voor de drie Superbike toppers....