Voorbeschouwing Motul WorldSBK Aragón/Spanje 2018…

WorldSBK Aragón Spanje 2018: Tijd om het onvoorspelbare te voorspellen…

Het is lang geleden dat we na 4 verreden races drie verschillende winnaars hadden. Komend weekend echter komt het WorldSBK circus terug naar Europa en is het een feit dat we met Marco Melandri (Ducati), Jonathan Rea (Kawasaki) en Chaz Davies (Ducati) drie verschillende winnaars op twee verschillende motormerken hebben.

Hopelijk zien we in het Spaanse Aragón komend weekend,13, 14 en 15 April, net zulke spannende races als dat in Australië en Thailand het geval was.

Vorig jaar nog wist de latere wereldkampioen Jonathan Rea na eerst zowel in Australië als ook in Thailand beide races te hebben gewonnen ook nog zijn vijfde race in het “Ducati territorium” Aragón te winnen! Vijf op een rij dus!

Een beetje geholpen door Marco Melandri`s (Ducati) slechte resultaten in Thailand komt regerend wereldkampioen Jonathan Rea ook in 2018 als WK leider naar het eerste Europa event.

Echter ook de drievoudig wereldkampioen heeft mede door de verschillende nieuwe technische reglementen het moeilijk met het vinden van een goede set-up voor de Kawasaki ZX 10 RR en dit is het punt waarop Rea meer dan ooit in zijn focus heeft gericht.

De Champ is echter van plan komend weekend op het 5077 meter lange Motorland Aragón circuit zijn voorsprong in het WK uit te bouwen en is vast van plan het Ducati territorium om te benoemen in het Kawasaki territorium!

Sinds 2015 is Rea hier nooit buiten de Top drie gefinisht en ook daarvoor stond hij elk event minstens één race op het podium! Het doel is duidelijk: Op zijn minst twee Top 3 resultaten!

Marco Melandri kwam met twee overwinningen als verrassende WK leider uit Down Under naar Thailand maar op het Chang International Circuit moest de kleine Italiaan door matige prestaties, achtste en zevende, zijn WK leiding afgeven aan regerend wereldkampioen Jonathan Rea.

Behalve Rea echter heeft ook Melandri goede herinneringen aan het Spaanse circuit en stond hier 2017 nog als 2e en 3e op het podium. In het totaal stond de EX MotoGP coureur en huidige Ducati fabrieksrijder hier zelfs acht keer op het podium waarvan twee keer als winnaar. Melandri achterstand op Rea bedraagt slecht twee punten dus…

De meest onopvallende rijder in het hele WorldSBK circus is (al jarenlang) de Spanjaard Xavi Fores. Echter zo onopvallend Fores ook mag overkomen de "koele kikker" stond 2018 na vier verreden races twee keer op het podium. Australië race 2 als derde, Thailand race 1 als tweede en telt daarmee als de meest constante rijder.

In het WK staat de Barni Ducati rijder op de derde plaats nipt (3pt) voor Ducati Star Chaz Davies. Natuurlijk wil Fores voor eigen publiek vlammen en ook eindelijk zijn eerste zege in het WorldSBK WK behalen. Aan Speed ontbreekt het de sympathieke Spanjaard 2018 in ieder geval niet!  In 2017 moest de kleine Spanjaard in race 1 nog van zijn brandende Ducati springen, in de tweede race werd hij sterk vierde! Ook in 2016 noteerde hij als “thuisheer” hier twee sterke vierde plaatsten.

Grootste favoriet voor de Pirelli Aragón ronde is waarschijnlijk de Walesman Chaz Davies. De Ducati presteerde hier altijd al buitengewoon en liet meer dan eens indrukwekkende races zien.

Davies won hier bijvoorbeeld in 2013 en 2016 beide races. In 2017 nog crashte Davies in de eerste race na een bikkelhard gevecht met Rea drie ronden voor het einde om daarna, zondag, de tweede race met 0.483 seconde voorsprong op diezelfde Rea te winnen.

In het totaal stond Davies hier 9 maal op het podium waarvan maar liefst zes keer als winnaar! Doch ook Davies heeft sinds de invoering van de nieuwe regels problemen met het vinden van de juiste te Set-up voor zijn rijstijl op de Ducati Panigale. Iets wat de zaak voor de fans alleen maar spannender maakt!

 
Net als in 2017 houden beide Yamaha rijders Alex Lowes en Michael van der Mark elkaar in evenwicht. Beide R1 rijders komen respectievelijk als WK vijfde en zesde naar Spanje maar geen van beide stond in Aragón als Superbike coureur ooit op het podium!

Michael van der Mark kent het Aragón podium echter goed uit zijn Supersport 600 tijd, in 2013 en 2014 stond onze landgenoot hier beide malen als tweede op het podium.

Zijn beste resultaten als "Superbiker" zijn 2 vijfde plaatsen uit 2017 wat een goed vooruitzicht is voor komend weekend! Voor van der Mark´s teamgenoot Alex Lowes liep het hier in het verleden nooit echt rond. In acht races finishte de Brit slechts vier keer in de Top 10 met als beste resultaat een vierde plaats in race 1 in 2017!

Het niveau van beide fabrieks Yamaha’s is in 2018 echter flink gestegen wat goed te zien is aan de beide podiumplaatsen in Thailand race 2: Lowes op twee van der Mark op drie! Veelbelovend voor het berg en dal circuit van Aragón?

Rea`s teamgenoot Tom Sykes behaalde zowel in Australië als ook in Thailand wisselvallige en deels zwakke resultaten. De wereldkampioen van 2013 staat met 43 WK punten “slechts” zevende in het WK klassement! Sykes heeft duidelijk meer moeite met het aanpassen van zijn rijstijl aan zijn "gecastreerde" Kawasaki als zijn teamgenoot Rea!

De baardige Brit heeft zich tot doel gezet zich van de titel Mister Superpole te voorzien. Momenteel moet de Britse Kawasaki coureur deze titel nog delen met de Australische Superbike legende en Mister Superpole Troy Corser.

Beide hebben maar liefst 45 Superpoles achter hun naam staan! Echter met 7 podiumplaatsen en een dubbele overwinning in 2014 behoort ook Sykes tot de Aragón toppers.

Een ander iemand die vriend en vijand waarschijnlijk toch wel wat heeft laten schrikken is Leon Camier op de vorig jaar nog als “flop” gekenmerkte Honda Fireblade CB1000RR SP2. Al in Australië liet de taaie Brit beresterke races zien om daarna in Thailand er nog een schepje bovenop te doen en beide races mee vocht om een podiumplaats!

 

 

 

Met zijn 7e en 6e plaats in Australië en een 4e en 6e  plaats in Thailand staat de Brit met 42 punten achtste in het WK, slechts één mikkerige WK punt achter Tom Sykes!

Komend weekend echter rijden beide Red Bull Honda coureurs Leon Camier en Jake Gagne voor het eerst met de elektronica van Magneti Marelli en begint het team qua Set-up eigenlijk weer bij nul!

Echt succesvol was Camier met de 4 verschillende motormerken waarmee hij in Aragón aantrad eigenlijk nooit. Twee tiende plaatsen als beste resultaat betekend dat het voor de ervaren en vechtlustige Red Bull Honda coureur alleen maar naar voren kan gaan!

Ook de negende man in het Superbike WK kent Motorland Aragón circuit erg goed en stond hier in 2014 als Kawasaki fabrieksrijder zelfs tweemaal als tweede op het podium.

We hebben het hier over WorldSBK terugkeerder Loris Baz. De Fransman bemand in het Gulf Althea BMW Racing Team de enige deelnemende BMW S 1000 RR in het WorldSBK 2018! Baz had het aanvangs wat moeilijk met de omschakeling van een MotoGP bike op een Superbike, waarbij vooral de Pirelli banden hem parten speelden!

Op Phillip Island liep de nogal eens "hitsige" Baz een vervelende armblessure op, (breuk in de kom) maar Baz liet in Buriram/Thailand zien uit het harde "motorhout" gesneden te zijn en moest nu eigenlijk weer fit zijn.

Baz kent het circuit natuurlijk erg goed, hij reed hier zowel met de Superbikes als ook in de MotoGP en verheugd zich erg op komend weekend!

WorldSBK Rookie Toprak Razgatlioglu weert zich dapper in het Superbike WK en heeft zijn Top 10 plaats zeker verdiend. De Kenan Sofuoglu prothese is erg blij om terug in Europa te zijn op circuits die hij kent.

Ook het Aragón podium is de jonge Turk niet onbekend, in 2015 won de Kawasaki coureur hier beide races in het Europees Superstock 600 kampioenschap waarin hij zich dat jaar ook als kampioen liet kronen.

Zoals we al uitvoerig berichten zullen we minstens de komende twee, waarschijnlijk zelfs drie races Eugene Laverty niet in actie zien. De Ierse Aprilia rijder crashte in Thailand hard en werd daarbij overreden door de Spanjaard Jordi Torres (MV Agusta).

Hierbij liep Laverty een bekkenbreuk en inwendig letsel op waaraan hij in Bangkok geopereerd. Pas afgelopen zondag mocht de Aprilia rijder het ziekenhuis daar verlaten en word nu verder in Ierland verzorgd!

Het Milwaukee Aprilia team heeft 2018 niet echt een gelukkig handje, net voor de eerste race op Phillip Island/Australië brak de jonge Lorenzo Savodori zijn sleutelbeen en stond er dus slechts 1 Aprilia op de startgrid!  

Het Milwaukee Aprilia Team vertrouwd in Aragón, Assen en waarschijnlijk ook het Italiaanse Imola op Superbike routinier Davide Giugliano. De 28 jarige Italiaan, niettemin ex-fabrieksrijder van Ducati, kent het Spaanse circuit erg goed met als beste resultaateen vierde plaats in race 2 in 2013.

In 2016 scoorde de toenmalige Ducati rijder nog een vijfde en zesde plaats! Als alles past is Giugliano een man die leven in de brouwerij brengt!

Zoals geschreven moest Camier opvolger bij MV Agusta Jordi Torres in Buriram/Thailand zijn eerste nul incasseren en dus is de Spanjaard er gebrand op tijdens zijn thuisrace revanche te nemen en veel punten te scoren!

In het verleden leverde de goedlachse Torres hier altijd solide resultaten voor zijn teams en kwam in de regel tussen P4 en P7 over de finish! Het is interessant en spannend te zien hoe Torres en MV Agusta zich verder ontwikkelen.    

Hebben we met Marco Melandri, Xavi Fores en Chaz Davies drie Ducati Panigales aan de start zo zullen het er in Spanje zelfs 4 zijn. Ducati`s eigen kweek en Europees Superstock 1000 kampioen van 2017 rijdt als beloning voor deze titel alle Europese events.

Dit ook omdat het officiële Ducati Junior Team zich als fabrieksteam heeft teruggetrokken maar daarvoor het Barni Ducati team met fabrieksmateriaal en personeel ondersteund (V4 Panigale.

 

 

 
Rinaldi beschikt overigens net als Melandri en Davies de over fabrielsmateriaal echter het 2017 model van Marco Melandri!

Naast Rinaldi heeft ook de Rus Vladimir Leonov een Wildcard toegewezen gekregen. Leonov kennen we nog uit het WorldSSP 600 kampioenshap waar hij voor het Yakhnich Motorsport Yamaha Team aan de zijde van de Brit Sam Lowes een aantal sterke races reed maar dan weer in het niets terugviel!

Leonov beschikt over een Kawasaki ZX 10 RR van het Spaanse SPB Racing team waarmee hij ook in het Spaans Superbike kampioenschap rijdt.

Hier nog even de actuele Top 10:

1. JONATHAN REA          KAWASAKI  69
2. MARCO MELANDRI        DUCATI    67
3. XAVI FORÉS            DUCATI    60
4. CHAZ DAVIES           DUCATI    57
5. ALEX LOWES            YAMAHA    48
6. MICHAEL VD MARK       YAMAHA    45
7. TOM SYKES             KAWASAKI  43
8. LEON CAMIER           HONDA     42
9. LORIS BAZ             BMW       21
10.TOPRAK RAZGATLIOGLU   KAWASAKI  18

2017 Motorland Aragon FIM World Superbikes resultaat Race 1:

1  JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team         Kawasaki ZX-10R   1'49.350 
   18 Laps = 91,386 Km in 33'24.302 Min. = 164,142 km/u

2  MARCO MELANDRI       ITA Aruba.it Racing - Ducati     Ducati Panigale R    4.058 
3  TOM SYKES            GBR Kawasaki Racing Team         Kawasaki ZX-10R      7.512 
4  ALEX LOWES           GBR Pata Yamaha Off.  WSBK Team  Yamaha YZF R1        9.962
5  MICHAEL VAN DER MARK NED Pata Yamaha Off.  WSBK Team  Yamaha YZF R1       12.302 
6  JORDI TORRES         ESP Althea BMW Racing Team       BMW S 1000 RR       18.995 
7  LEANDRO MERCADO      ARG IODARacing                   Aprilia RSV4 RF     21.545 
8  EUGENE LAVERTY       IRL Milwaukee Aprilia            Aprilia RSV4 RF     27.309 
9  STEFAN BRADL         GER Red Bull Honda  SBK Team     Honda CBR1000RR     27.488 
10 NICKY HAYDEN         USA Red Bull Honda  SBK Team     Honda CBR1000RR     27.663 
11 LEON CAMIER          GBR MV Agusta Reparto Corse      MV Agusta 1000 F4   35.409 
12 MARKUS REITERBERGER  GER Althea BMW Racing Team       BMW S 1000 RR       41.558 
13 JULIAN SIMON         ESP Milwaukee Aprilia            Aprilia RSV4 RF     44.006 
14 RANDY KRUMMENACHER   SUI Kawasaki Puccetti Racing     Kawasaki ZX-10R     44.482 
15 ALEX DE ANGELIS      RSM Pedercini Racing SC-Project  Kawasaki ZX-10R     45.915 
16 RICCARDO RUSSO       ITA Guandalini Racing            Yamaha YZF R1     1'23.533 
--------------------------------Race niet beëindigd-------------------------------
    CHAZ DAVIES         GBR Aruba.it Racing - Ducati     Ducati Panigale R   2 Laps 
    XAVIER FORÉS        ESP BARNI Racing Team            Ducati Panigale R   4 Laps 
    ROMAN RAMOS         ESP Team Kawasaki Go Eleven      Kawasaki ZX-10R    14 Laps 
    AYRTON BADOVINI     ITA Grillini Racing Team         Kawasaki ZX-10R     0 Laps

2017 Motorland Aragon FIM World Superbikes resultaat Race 2:

1  CHAZ DAVIES          GBR Aruba.it Racing - Ducati     Ducati Panigale R
   18 Laps 18 = 91,386 Km  in 33'30.906 Min. = 163,603 km/u

2  JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team         Kawasaki ZX-10R       0.483 
3  MARCO MELANDRI       ITA Aruba.it Racing - Ducati     Ducati Panigale R     2.479 
4  TOM SYKES            GBR Kawasaki Racing Team         Kawasaki ZX-10R      10.562 
5  MICHAEL VAN DER MARK NED Pata Yamaha Off. WSBK Team   Yamaha YZF R1        13.336 
6  XAVIER FORÉS         ESP BARNI Racing Team            Ducati Panigale R    16.951 
7  JORDI TORRES         ESP Althea BMW Racing Team       BMW S 1000 RR        18.638 
8  LEANDRO MERCADO      ARG IODARacing                   Aprilia RSV4 RF      18.700 
9  EUGENE LAVERTY       IRL Milwaukee Aprilia            Aprilia RSV4 RF      21.290 
10 LEON CAMIER          GBR MV Agusta Reparto Corse      MV Agusta 1000 F4    22.246 
11 ROMAN RAMOS          ESP Team Kawasaki Go Eleven      Kawasaki ZX-10R      24.307 
12 STEFAN BRADL         GER Red Bull Honda WSBK Team     Honda CBR1000RR      25.829 
13 ALEX LOWES           GBR Pata Yamaha Off. SBK Team    Yamaha YZF R1        26.611 
14 RANDY KRUMMENACHER   SUI Kawasaki Puccetti Racing     Kawasaki ZX-10R      40.575 
15 JULIAN SIMON         ESP Milwaukee Aprilia            Aprilia RSV4 RF      40.769 
16 MARKUS REITERBERGER  GER Althea BMW Racing Team       BMW S 1000 RR        40.915 
17 AYRTON BADOVINI      ITA Grillini Racing Team         Kawasaki ZX-10R    1'00.980 
---------------------------------Race niet beëindigd-------------------------------
   ALEX DE ANGELIS      RSM Pedercini Racing SC-Project  Kawasaki ZX-10R      5 Laps 
   RICCARDO RUSSO       ITA Guandalini Racing            Yamaha YZF R1        6 Laps 
   NICKY HAYDEN         USA Red Bull Honda WSBK Team     Honda CBR1000RR      7 Laps