Terugblik op 2017, Kawasaki en Rea oppermachtig...

Kawasaki 2017 als "afruimers" onderweg!!! 

In 2017 ruimden “de groenen” bijna alles af wat er af te ruimen viel in het WorldSBK. Het in het Spaanse Barcelona gevestigde Kawasaki Racing team kan dan ook terug kijken op een fantastisch Superbike seizoen door met Jonathan Rea de derde wereldtitel op rij te behalen!

Naast de oppermachtige Rea verloor Tom Sykes echter, Kawasaki wereldkampioen in 2013, het vicewereldkampioenschap van 2016 aan Chaz Davies (Ducati)! Kawasaki dus Wereldkampioen, Merkentitel en Team wereldkampioen, meer is bijna niet mogelijk.

In 2017 zagen we maar één race waar eens geen Kawasaki rijder op het podium stond, race twee in het Franse Magny Cours! Al tijdens de voorbereidingen voor 2017 werd duidelijk dat Jonathan Rea en Tom Sykes de coureurs waren aan wie opnieuw geen weg voorbij ging!

Na eerst tijdens alle wintertests de toon te hebben aangegeven werden ook beide openingsraces op het Australische Phillip Island gelijk een prooi voor Jonathan Rea.

De eerste race won de Noord Ier met een nipte voorsprong van slechts 0.042 sec voor Chaz Davies(Ducati), in de tweede was het met 0.025 sec nog enger! Tom Sykes werd deze eerste race nog derde, de tweede moest de Brit genoegen nemen met P6…

Ook in Thailand stonden beide Kawasaki rijders na afloop van beide races samen op het podium! Rea won opnieuw beide races, Sykes scoorde hier een derde en tweede plaats!

Met vier zeges op rij kwamen Rea, Sykes en Kawasaki naar Europa! In het Spaanse Aragon wist Chaz Davies dan eindelijk in de tweede race het tij te keren.

De eerste race kreeg Rea cadeau doordat Davies op kop rijdend drie ronden voor het einde crashte! De tweede race won Davies dan wel, doch Rea hield de schade beperkt door als tweede te finishen! Tom Sykes stond de eerste race andermaal als derde op het podium, in de tweede werd de Brit vierde.

In Assen zagen we dan opnieuw een dubbele 1-2 van het Kawasaki Duo: Rea won beide races, Sykes werd, ondanks een heftig virus die hem behoorlijk parten speelde, beide malen tweede!

Op het traditierijke Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari in Imola/Italië moest Rea genoegen nemen met twee tweede plaatsen achter Chaz Davies die hier zijn eerste "dubbel" pakte! Tom Sykes verloor in de eerste race het gevecht om P3 nipt van Marco Melandri (Ducati), in race twee werd Sykes, deze keer voor Melandri, derde!

Tijdens de zesde ronde in het Britse Donington wist Tom Sykes dan eindelijk zijn eerste seizoenzege te pakken terwijl Rea deze keer een "did not finish" moest casseren. Rea gleed in een heftig duel met Sykes zes ronden voor het eind van zijn Kawasaki.

De tweede race revancheerde de Champ zich middels een klinkende overwinning voor "Mr Donington" Tom Sykes. Deze zege was tevens de 100 zege der groenen in het WorldSBK!

Ook tijdens de tweede seizoenhelft bleven de groenen sterk presteren en volgden er nog 9 overwinningen en 13 podiumplaatsen!

Tijdens de zaterdagrace op het Misano World Circuit “Marco Simoncelli” pakte Tom Sykes zijn tweede seizoenzege terwijl Rea hier ondanks een (harde) crash samen met Chaz Davies nog derde werd!

In race twee was Davies er niet meer bij en na de race stonden beide Kawasaki rijders opnieuw op het podium, deze keer achter Marco Melandri (Ducati), Rea als tweede, Sykes als derde.

Voor het in de zomerpauze ging wist het Kawasaki duo in Laguna Seca (USA) andermaal vier podiumplaatsen te scoren, in de eerste race werd Rea tweede met Sykes direct achter zich als derde!

In de tweede race kwamen ze ook weer in deze volgorde over de finish maar dan als eerste en tweede! Zo ging Rea met maar liefst 59 punten voorsprong op Sykes de zomerpauze in terwijl Sykes op zijn beurt weer 56 punten voorsprong op Chaz Davies had!

 

De tweede seizoenhelft begon op de Duitse Lausitzring waar "team Green" dan wel geen zege kon boeken maar wel drie keer op het podium stonden: Rea werd twee keer tweede en Sykes in race 1 derde. De tweede race finishte Sykes als vierde!

Hierna ging het naar Portimaó/Portugal waar Sykes tijdens de zaterdag Warm-up echter hard van zijn ZX 10 RR vloog en zich daarbij aan zijn hand blesseerde. Sykes out, Rea vierde hier zijn vierde dubbele overwinning van dit seizoen! 

 

 

In het Franse Magny Cours liet Rea zien waarom hij wereldkampioen is en wereldkampioen is gebleven. Geen tactiek, geen verdediging maar gewoon vol op aanval won Rea de eerste race op zaterdag om zich na de race opnieuw, nu dus als drievoudig, wereldkampioen te laten kronen!

Tom Sykes, reed met een nog niet geheel genezen hand een sterke race en finishte als derde. Deze derde plaats van Sykes leverde het Kawasaki team ook het Team wereldkampioenschap op!

De tweede race verliep voor de "groenen" niet echt goed, Sykes werd wegens een slechte achterband slechts zevende, Rea finishte helemaal niet!

Zo arriveerde Rea als drievoudig wereldkampioen in het Spaanse Jerez met Sykes als WK tweede met nog slechts 9 punten voorsprong op Chaz Davies. Mede door het uitvallen van Marco Melandri in de eerste race wist Rea hier zijn vijfde te pakken!

Tom Sykes scoorde hier echter "slechts" een derde en vijfde plaats, terwijl Chaz Davies, dit in het gevecht met Sykes om P2 in het WK, een tweede en derde plaats scoorde. Zo kwam het dat Sykes en Davies beide met 363 punten naar het Arabische Qatar reisden om daar het vicewereldkampioenschap onder elkaar uit te maken!

In Qatar "dubbelde" Rea opnieuw wat zijn zesde "dubbel" van dit seizoen betekende en zijn 16e zege van dit seizoen! Daarmee brak Rea ook het record wat het winnen van de meeste races in één seizoen betreft wat met 15 op naam van de Amerikaan Colin Edwards stond!

Tom Sykes werd de eerste race zesde, in de tweede crashte de Brit en moest dus zijn vicewereldkampioenschap van 2016 afstaan aan Ducati piloot Chaz Davies!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hieronder een overzicht van hoe beide Kawasaki rijders het seizoen "afruimden"....

Race 1 Australië/Phillip Island:   Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2. Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 6e.

Race 2 Thailand/Buriram:           Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 2e.

Race 3 Spanje/Aragon:              Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 4e.

Race 4 Nederland/Assen:            Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 2e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 2e.

Race 5 Italië /Imola:              Race 1: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 4e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 3e. 

Race 6 England/Donington:          Race 1: Tom Sykes 1e. Jonathan Rea 0.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 2e. 

Race 7 Italië/Misano:              Race 1: Tom Sykes 1e, Jonathan Rea 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 3e.

Race 8 Amerika/Laguna Seca:        Race 1: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 2e.

Race 9 Duitsland/Lausitzring:      Race 1: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 2e, Tom Sykes 4e.

Race 10 Portugal/Portimaó:         Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 0.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 0.

Race 11 Frankrijk/Magny Cours:     Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Tom Sykes 7e, Jonathan Rea 0.

Race 12 Spanje/Jerez:              Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 3e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 5e.

Race 13 Qatar/Losail:              Race 1: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 6e.
                                   Race 2: Jonathan Rea 1e, Tom Sykes 0.