Jonathan Rea: Geen hulp voor Tom Sykes...

Chaz Davies (Ducati) en Tom Sykes (Kawasaki) komen beide met 363 punten naar het Arabische Qatar en moeten daar onder elkaar uit maken wie vicewereldkampioen wordt en wie als WK derde 2018 ingaat. Jonathan Rea (Kawasaki) is bereids wereldkampioen en Marco Melandri's (Ducati) vierde plaats is al "gebetoneerd".

Wat betekend dat Sykes en Davies om de plaatsen twee en drie tussen hun eigen teammaatjes zijn “ingeklemd”! Tijdens de eerste race heeft het volgens Rea en Melandri geen zin om middels teamorders in te grijpen! Beide coureurs zijn volgens eigen zeggen ook niet van plan om middels teamorders in te grijpen wat het gevecht Davies/Sykes betreft! 

Deze tweede race in 2016 werd door olie op het circuit stilgelegd, daarna volgde er een “sprintrace” van de 10 resterende ronden. Davies leidde deze “laatste dans” voor Rea die geen manier zag aan de snelle Davies voorbij te komen! De situatie Rea 1, Davies 2 en Sykes 3 zou genoeg zijn geweest om Sykes tweede in het WK te laten worden.

Echter Davies op 1, Rea op 2 en Sykes op drie zou Davies tot vicewereldkampioen hebben gemaakt! Dus kwam dat wat we allemaal wel een beetje hadden verwacht en maakte Rea op een wel heel overdreven manier plaats voor Sykes! Rea nam het gas weg en reed de laatste ronden meer Wheelies als normaal in het hele seizoen!

Deze actie van Rea en Kawasaki leverde natuurlijk een storm  van kritiek op van oa Davies, Ducati, het SBK paddock en veel WorldSBK fans.

Dat veranderde echter niets aan het feit dat Sykes WK tweede werd!  En nuchter gezien deed Rea dat wat zijn werkgever van hem verlangde, niet meer en niet minder! Het is een publiek geheim dat Rea en Sykes met afstand niet de beste vrienden zijn of zullen worden!

De omstandigheden in Qatar 2017 zijn hetzelfde als die van 2016, Sykes tegen Davies, Kawasaki tegen Ducati. Rea is al wereldkampioen en kan zich alleen statistisch nog wat verbeteren. 

Klopt eigenlijk niet want Rea en Kawasaki wisten in Qatar nog nooit een race te winnen dus wat dat betreft is er voor de eerzuchtige Rea best wat te halen! Aan de andere kant is P2 in het WK voor Kawasaki belangrijk wat de situatie er voor Rea waarschijnlijk niet gemakkelijker op maakt!

Met Davies en Sykes puntgelijk is het niet ondenkbaar dat Melandri (Ducati) en Rea hun teamcollega`s de helpende hand (moeten) toesteken! Op zijn minst voorstelbaar!

Doch de regerend wereldkampioen geeft duidelijk aan dat het gebeuren van 2016 zich niet zal herhalen, in klaartekst: Rea is niet van plan Sykes te helpen!

<<Tom moet zelf om deze tweede WK plaats vechten. >> verduidelijkt Jonathan Rea in een interview met het Duitse Speedweek.com. <<Vorig jaar heb ik hem een reuze dienst bewezen maar het is niet mijn job  wie dan ook te helpen. Die twee moeten het hard maar fair met elkaar uitvechten. Ik rijd mijn eigen race en wil er niet over nadenken moeten wat voor gevolgen mijn resultaat voor invloed op de resultaten van anderen heeft !>>

<<We hebben er intern bij Kawasaki niet over gesproken en ik heb tot dusver ook geen aanwijzingen gekregen betreffende Tom. Ik er niet vanuit dat er nog desbetreffende aanwijzingen komen. De vooruitzichten dit seizoen zijn anders als in 2016. Ik kan iemand één keer helpen om tweedes in het WK te worden.

Oké, we hebben 2016 intern deze beslissing genomen, maar dit jaar heb ik echt een probleem mee dat nog een keer te doen. Ik moet uiteindelijk ook aan Chaz denken, nee ze moeten het onder elkaar uitmaken punt uit!>>

Dat wil echter niet zeggen dat Rea fundamenteel tegen teamorders is: << Teamorders horen bij de racesport en worden toegepast in elke raceserie.>> aldus de vader 30 jarige champ. <<Maar ik wil dat persoonlijk niet beïnvloeden en niet mee ingetrokken worden. >>

<< Natuurlijk ben ik niet de teamchef en heb ik een contract met Kawasaki, rijd voor het team en krijg mijn aanwijzingen die ik op te volgen heb. Teamorders zijn er ook in de MotoGP,  ja in alle motorfiets raceklassen die er wereldwijd zijn! Er is geen reglement die dat verbied. Dat is dan wel niet mooi, maar één coureur is niet groter dan alle motorfiets fabrikanten!»

Wat natuurlijk ook te bedenken geeft is dat Rea’s “geschenk” Sykes wat de vicetitel betreft Sykes meer als 100.000 Euro aan premies ec heeft opgeleverd! Volgens Rea werd hij voor zijn hulp door Sykes nog niet eens op een biertje uitgenodigd!

Marco Melandri is met minder woorden dezelfde mening toegedaan als Jonathan Rea: <<Ik heb heel andere dingen aan men hoofd en heb genoeg met mezelf te doen, Ik wil me ook niet inmengen in dit duel. Voor mij is mijn eigen performance en dat van mijn Panigale veel belangrijker als het duel van die twee.

Het Losail International Circuit past precies bij mijn rijstijl, snel en vloeiend. Ik wil dit seizoen met een paar sterke resultaten beëindigen en pijl overwinningen aan! Alleen al om onze rivalen eraan te herinneren dat we ook in  2018 een permanente bedreiging zullen zijn!

Chaz Davies en Ducati wonnen vorig jaar beide nachtraces in Qatar, Kawasaki daarentegen heeft in de Arabische woestijn van de 16 aldaar verreden races nog nooit gewonnen! Sinds de Panigale R evenwaardig snel of zelfs nog sneller is dan de Kawasaki ZX 10RR is Davies op de lange rechte stukken die circuits zoals Aragon en Qatar die hebben niet meer bang voor de “groenen”.

<<De laatste paar jaar was de Panigale steeds concurrentwaardig in Qatar >> onderstreept Davies << We hebben ons tot nog toe continu kunnen verbeteren in Qatar en de laatste keer was onze speed zo goed dat we beide races konden winnen! Tom en ik hebben evenveel punten dus dat wordt spannend. Ik verheug me echter op de komende strijd en ben er klaar voor.