Tom Sykes: Met BMW drie carrièrejaren verspild...

Donny 09.12.2024 - 12:46

Tom Sykes droomt van een comeback in het Superbike-WK…

Van 2012 t/m het seizoen 2017 beëindigde de Brit Tom Sykes zes keer op rij het Superbike-WK in de Top 3, in 2013 wist de sympathieke Brit voor de "Groenen" de wereldtitel te pakken.

Nadat de inmiddels 39-jarige Sykes in 2018 het Kawasaki-fabrieksteam verliet, raakte zijn carrière echter behoorlijk uit het evenwicht.

Sykes turbulente Superbike loopbaan begon in 2008 toen hij als wildcard-rijder op het Britse Donington circuit een sterke tweede en tiende plaats wist te veroveren.

Dit had behoorlijk indruk gmaakt bij de Yamaha verantwoordelijken die Sykes dan ook prompt onder contract namen voor het seizoen 2009.

Doch Sykes had de pech teamgenoot te worden van de latere wereldkampioen Ben Spies (USA) die alle "Yamaha aandacht" in beslag nam waardoor Sykes nog slechts plan B was.

Van 2010 tot 2018 was Sykes actief in het Kawasaki-fabrieksteam en na 2 jaar “ontwikkeling” van de ZX-10RR had Sykes zich ontwikkeld als rijder met garantie op podiumplaatsen.

Met één wereldtitel, 34 overwinningen, 114 podiumplaatsen en 51 polepositions (record), waarvan de meeste met Kawasaki, behoort de Engelsman tot de succesvolste Superbike-coureurs.
Na onenigheid wat de ontwikkeling van de ZX-10RR betrof (Jonathan Rea?) stapte de meestal goedlachse Sykes voor 2019 over naar het destijds nieuwe BMW-fabrieksteam, echter na drie jaar werd Sykes op een, volgens diverse media, niet echt “Gentleman like” manier door BMW aan de kant werd gezet!

Min of meer noodgedwongen keerde Sykes voor 2022 terug naar het Britse Superbike-kampioenschap (Ducati) waar hij waarom dan ook geen top-resultaten wist te behalen en het seizoen als twaalfde beëindigde.

In 2023 keerde de toen 37-jarige terug in het Superbike-WK wereldkampioenschap met Team Puccetti Kawasaki, echter na vier teleurstellende races volgde een wederzijdse scheiding.

Vier weken later verving de Brit tijdens de Misano (Italië) ronde de geblesseerd geraakte Michael van der Mark in het BMW-fabrieksteam waar hij de matige plaatsen 18, 20 en 13 behaalde.

Vervolgens reed Sykes ook de Britse op zijn favoriete circuit Donington Park als vervanger voor MvdM, het circuit waar hij in het verleden grote successen vierde.

Na een 9e plaats 18e plaats in de eerste twee races werd Sykes in de eerste ronde van de tweede hoofdrace bij het uitkomen van bocht 8 middels een massieve highsider hard van zijn BMW gekatapulteerd.

Bij alle pech had Sykes het geluk had hij na zijn highsider niet door één van de achter hem rijdende coureurs werd geraak: Niettemin brak Sykes zich tijdens zijn harde landing 10 ribben, waarvan 3 meervoudig, en zijn linker enkel!

Sykes verbracht meerdere dagen in het ziekenhuis van Nottingham om daarna een weken/maandenlange revalidatie te absolveren!

Daarna was het eigenlijk erg stil om de inmiddels 39-jarige "sympathiedrager", en hoewel we hem meerdere malen als bezoeker bij een SBK-evenement hebben ontmoet was er eigenlijk nooit sprake van een "Comeback".

Doch nu schijnt de wereldkampioen van 2013 talloze en intensive gesprekken heeft gevoerd, waarbij hij schijnbaar al zijn relaties activeerde, om een zitje voor het seizoen 2025 te bemachtigen, echter zonder succes!

<< Uiteraard wil ik graag mijn comeback maken, ik ben zeer gemotiveerd. >> benadrukte Sykes tegenover het Duitse Speedweek. << Vorig seizoen had ik pech en was ik precies in die tijd geblesseerd toen alle beslissingen werden genomen. >>

<< Dat kostte me mijn kans. Helaas hebben de tijden zich veranderd. >> steunt de Brit. << Ik probeer een aantal van deze beslissingen te begrijpen, maar...>>

Hoewel afgelopen zomer al vrij vroeg bekend was wie 2025 de fabrieksbikes BMW, Ducati, Honda, Kawasaki, Yamaha en Bimota zouden gaan bemannen hield Sykes aan zijn strategie vast waarbij hij zelfs een aanbod als testrijder afwees!

<< Mijn voorstelling is om weer als coureur op de startgrid te staan. >> houdt Sykes vol. << Ik had gehoopt dat de keuze van enkele teams op mij zou vallen, maar niet dus; het is zoals het is. >>

<< Enige teams hebben schijnbaar niet begrepen wie ik ben, hoe gemotiveerd ik nog steeds ben en wat ik afgezien van mezelf meeneem in een team. Ik ben het echter zat om motoren (voor anderen) te ontwikkelen. >>

Bij Kawasaki hadden we een goede balans tussen ontwikkeling en raceprestaties. Bij BMW heb ik uiteindelijk drie actieve jaren van mijn carrière verspild. Ik heb echt geprobeerd de BMW verder te ontwikkelen, doch het ontbrak aan de benodigde inzet bij BMW. >>

<< Wat ik ook vroeg, het kwam nooit. Vijf jaar later wisten ze dan (dankzij Razgatlioglu red.) de puzzel compleet te maken. Ik had de ambitie en gaf BMW veel feedback, echter de vele updates aan de motor, elektronica en achterbrug was niet dat waarom ik gevraagd had. >>

<< Het klopt, ik ben al een tijdje uit de sport. >> zo de baarddrager verder. << Maar Andrea Iannone (GoEleven Ducati) was ook vier jaar weg wat hem er echter niet van afhield sterke resultaten te veroveren. >>

<< Een tijdje weg van de motor en de druk van het racen is misschien niet eens zo slecht: Je zou het argument ook kunnen omdraaien en zeggen dat deze tijd je hongerig en gemotiveerd maakt. >>

<< Teleurstellend is echter dat er coureurs op de startgrid staan die wel een kans hebben gekregen, maar duidelijk de motivatie missen. >>

<< Ik weet dat dit allemaal niet helpt, ik moet nu met deze situatie leven en accepteren – of niet! >>

Heeft de man uit Huddersfield genoeg geld verdiend om met pensioen te gaan? << Ik heb een goede carrière gehad. >> lacht Sykes en voegt eraan toe: << Dat heeft ook mijn ex-vrouw geholpen! >>

Hieronder een aantal "cijfers uit Sykes WorldSBK-carrière waaraan duidelijk te zien is dat Tom Sykes tot de beste Superbike coureurs ter wereld behoord, wat donnyfoto.com betreft: Een goedlachste Tom Sykes is een verrijking voor het WorldSBK paddock...

Seizoen Bike      Races  P1  P2  P3  Poles  Punten Eindstand
2008    Suzuki      4     0   1   0    0      35     21
2009    Yamaha     26     0   0   0    0     176      9
2010    Kawasaki   26     0   0   0    1     106     14 
2011    Kawasaki   24     1   0   0    1     141     13
2012    Kawasaki   27     4   5   4    9     357,5    2
2013    Kawasaki   27     9   4   5    8     447  Wereldkampioen 
2014    Kawasaki   24     8   1   7    5     410      2
2015    Kawasaki   26     4   6   5    6     399      3
2016    Kawasaki   26     5   9   6    8     447      2
2017    Kawasaki   24     2   5   9    4     373      3
2018    Kawasaki   25     1   4   3    6     314      4
2019    BMW        37     0   2   2    1     223      8
2020    BMW        24     0   0   0    1      88     12
2021    BMW        29     0   1   1    1     184     11
2023    Kawasaki   12     0   0   0   11       1     20
2023    BMW         6     0   0   0   10      11     20
Totaal            367    34  38  42   51      39    3711,5  1 WK-Titel