Exclusief: Kenan Sofuoglu roeit terug…

Donny 07.07.2024 - 15:32

Op 21 juni 2024 zorgde Toprak Razgatlioglu's manager Kenan Sofuoglu voor veel opwinding met de aankondiging tegen het Duitse Speedweek dat zijn protegé na dit seizoen het World Superbike kampioenschap wou verlaten.

Toprak Razgatlioglu is nu eenmaal de belangrijkste schakel in het BMW Superbike project en dus was de schok groot toen manager Sofuoglu de 21 juni verkondigde dat Toprak al in 2025 in de MotoGP zou gaan rijden.

Deze uitspraak wierp natuurlijk twee belangrijke vragen op: Hoe komt de 27-jarige uit zijn tweejarige BMW-contract (tot eind 2025) en waar "dokt" het supertalent uit Turkije aan in de MotoGP?

De uitspraken van zowel Sofuoglu als ook van BMW suggereerden echter dat er in het contract van Toprak geen exit-clausule bestaat en waarbij het geen rol speelt of de snelle Turk nu wel of niet wereldkampioen wordt met het Duitse motormerk.

Andere managers zien dit als een grote fout van manager Sofuoglu, anderzijds is het vanuit BMW's standpunt volledig begrijpelijk: Waarom zou je het beste paard op stal de kans geven op een vroegtijdig afscheid?

Realistisch gezien moet men vaststellen dat het optreden van de andere drie BMW coureurs, ondanks alle verbeteringen aan de BMW M1000RR, middelmatig te noemen is.

De op een na beste coureur van het BMW-kwartet, Michael van der Mark, is achtste in het WK-klassement en wist in de 12 tot dusver verreden races slechts één keer in de Top 5 te finishen!

Razgatlioglu daarentegen wist de helft van deze 12 races te winnen, stond in het totaal al negen keer op het podium en voert met 21 punten voorsprong op de Italiaanse Rookie Nicolo Bulega (Ducati) het Superbike WK 2024 aan.

Met zijn 179 WK-punten heeft Toprak bijna drie keer zoveel punten als Michael van der Mark (66) en heeft alleen ook meer punten als zijn BMW-teamgenoten MvdM (66), Garrett Gerloff (33) en Scott Redding (23) samen!

Maar goed, dat heeft natuurlijk weinig te doen met het feit das Razgatlioglu manager Kenan Sofuoglu twee weken geleden verkondigde dat zijn protegé eind 2024 vertrekt naar het MotoGP paddock!

<< Ik kreeg mee dat meerdere MotoGP satellietteams over Toprak spraken. << zo Sofuoglu tegenover het Duitse Speedweek. << Maar we hebben nooit contact opgenomen met een van deze teams. >>

<< Sommige fabrieksteams toonden (Honda?) interesse aan Toprak voor het seizoen 2025 en als er de kans er zou zijn zouden ze Toprak onmiddellijk in willen lijven, maar we hebben een tweejarig contract met BMW. >>
                                                                                                     
<< Toprak en ik zijn het erover eens dat we de overstap naar de MotoGP alleen maar maken als BMW ermee instemt, we zijn niet van plan ons contract met BMW te verbreken. >>

<< We willen geen moeilijkheden met BMW, we houden van BMW en hebben samen al grote successen geboekt. We zijn erg gelukkig met deze constellatie en willen deze relatie langer voortzetten. >>

Overigens heeft BMW er nooit enige twijfel over laten bestaan dat ze angst hadden dat Toprak zijn contract tot eind 2025 niet bij BMW zou “uitdienen”!

Ook Sofuoglu ruimt nu in: << We hebben voor 2025 al veel plannen gemaakt en bouwen alles rondom Toprak zo op dat hij gelukkig is, het zou niet goed zijn als we dat zouden opgeven. >>
<< Toprak en ik hebben de beslissing genomen dat we voor 100 procent ook 2025 in het Superbike WK rijden en we zijn erg gelukkig dat we onze samenwerking met BMW voort kunnen zetten. >>

<< Natuurlijk wil Toprak in de MotoGP, maar dat is pas 2026 mogelijk, we hebben onze relaties met verschillende fabrikanten altijd op een correcte manier beëindigd. >>

<< We hebben een goeie relatie met Kawasaki en Yamaha achtergelaten en dat zal bij BMW niet anders zijn. Er zijn meerdere MotoGP-teams die voor ook 2026 interesse hebben in Toprak. >>

<< Laten we eerst eens zien hoe het dit en volgend seizoen loopt, daarna praten we over de toekomst. Tot die tijd blijven we onze weg met BMW vervolgen. >>

Sofuoglu legde er meermaals de nadruk op dat Toprak alleen maar in een MotoGP-fabrieksteam wil rijden maar daar is de keuze voor 2025 wel heel erg beperkt: Alleen bij Honda en Yamaha, niet echt veel belovende opties dus, zijn voor 2025 nog zitjes vrij.

Na deze "nieuwe uitleg" van manager Sofuoglu wordt ik het gevoel niet kwijt dat het BMW management een hartig woordje met de Turkse manager heeft gesproken....

Wordt waarschijnlijk niet meer vervolgt in 2024…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Foto credit: www.donnyfoto.com