Schrijft Donington Park ook na 35 jaar racegeschiedenis???

Donny 28.06.2023 - 19:38

Precies 35 jaar geleden werd op het prachtige, heuvelachtige Britse platteland, onder de rook van Nottingham en pal naast het East Midlands vliegveld, de grondsteen gelegd van wat nu het huidige Superbike wereldkampioenschap is.

Zo gezien is het een soort van kleine pleister op de wonden dat het seizoen na deze toch wel lange vierweekse pauze komend weekend, 30 juni t/m 2 juli, verder gaat op dit legendarische Berg en Dal circuit in het graafschap Leicestershire.

Het Donington Park circuit biedt de Superbike fans al jarenlang spannende en spectaculaire races gecompleteerd met dramatische scènes en vreemde verrassingen, iets wat ook in 2023 wel eens zou kunnen gebeuren.

Sinds de aanleg van het Donington Park circuit in 1931 werd het circuit verschillende keren “gemoderniseerd”, voor het laatst in 2010, maar ondanks dat staat het Britse circuit nog steeds garant voor pure racetraditie-emotie.

Donington Park circuit is niet alleen het oudste maar ook het eerste Britse permanente circuit en ook het circuit waar in 1988 het Superbike wereldkampioenschap zijn begin had.

De eerste race op dit inmiddels legendarische circuit werd overigens gewonnen door de huidige Ducati MotoGP™ manager Davide Tardozzi (ITA) op een Bimota terwijl zijn landgenoot Marco Lucchinelli (Ducati), na een crash van Tardozzi, de tweede race won.

Van 2002 tot 2006 gasteerde het WorldSBK in Brands Hatch en Silverstone, daarvoor werden in 1994 zelfs twee events op het Leicestershire circuit verreden!

In het eerste jaar van de corona-epidemie, 2020, vond er helemaal geen WorldSBK event plaats op de Britse piste terwijl het jaar erop, in 2021, alleen de Superbikes aanwezig waren.

Hoogst indrukwekkend: Vanaf de eerste race in 2013 tot de eerste race van 2017 domineerden lokaalmatador Tom Sykes en Kawasaki met maar liefst negen overwinningen op rij het Donington gebeuren!

Samen met de overwinningen van Jonathan Rea en Scott Russel is Kawasaki met 19 overwinningen het meest succesvolle motormerk op het Britse circuit gevold door Ducati (17), Yamaha (14), Honda (7), Bimota (2), Suzuki (1) en BMW (1).

Het 4023 meter lange circuit telt 7 bochten naar rechts, 5 naar links en het langste rechte stuk, start-finish, bedraagt 550 meter.

Het eerste deel van het circuit is snel en vloeiend met een aantal hoogteverschillen waarin de rijders harder moeten remmen dan de meeste andere circuits in de WorldSBK kalender.

De snelste bocht is de “Craner Curves” die met zo'n 190 km/u wordt genomen, deze snelle linksbocht draagt de naam van voormalig motorcoureur en oprichter van het Donington circuit Fred Craner.

Na het snelle eerste deel van het circuit volgt het tweede veeleisende en technische deel van het circuit met krappe haarspeldbochten waarin zoals gezegd extreem hard geremd moet worden.

Ookal zijn de rechtse Melbourne Hairpin en de linkse Goddards twee trage en enge bochten, terug naar de eerste versnelling, bieden beide bochten goede inhaalmogelijkheden en tellen tot de meest belangrijkste punten op het 4023 meter lange circuit.

Ondanks dat Toprak Razgatlioglu 86 punten "achterloopt" op WK leider en regerend wereldkampioen Alvaro Bautista (Ducati) keert de Yamaha factory-rijder terug naar het circuit waar hij nog in 2022 alle drie de races wist te winnen.

Ook het jaar ervoor, 2021, won de Turk al twee races op het Donington circuit en moest hij alleen de Tissot Superpole race afstaan aan zijn toen nog sterkste belager Jonathan Rea!

Vreemd genoeg wist Alvaro Bautista, ook in 2019 niet, tot dusver één race op het Britse circuit te winnen, zijn sterkste Donington resultaat is een tweede plaats na de tweede race van 2022.

Nog vreemder is het feit dat na Carlos Checa, die in 2011 met Ducati wereldkampioen werd en in Donington dat jaar race twee op zijn naam schreef, geen Ducati rijder een race wist te winnen op Donington Park! 

Zo gezien staan in Donington alle deuren wijd open voor een gigantische strijd want ook Bautista is vast van plan zijn zegereeks van 14 gewonnen races voort te zetten en Ducati voor het eertst sinds 2011 een "Donington zege" te schenken!

Naast Razgatlioglu en Bautista schijnen ook beide Britse Kawasaki “piloten” Jonathan Rea en Alex Lowes, na een succesvolle Aragón test, vol "podium-testoroon" naar Donington Park te komen.

Bautista, Razgatlioglu en Rea worden dan wel de grote drie genoemd maar de Italiaan Andrea Locatelli (Yamaha) neemt al sinds Australie de derde plaats in het WK in en komt ook als WK derde, 150 tegen 126 punten, voor Jonathan Rea naar "The UK"!

Achter deze vier is een hard gevecht gaande tussen beide Italiaanse Ducati coureurs Axel Bassani en Michael Rinaldi waarbij het niet alleen om de vijfde WK plaats gaat maar eventueel ook wie er 2024 op de fabrieks-Ducati van Rinaldi rijdt!

Deze twee toppers, 126 en 99 WK punten, worden gevolgd door de Zwitser Dominique Aegertner (Yamaha) en de Spanjaard Xavi Vierge met respectievelijk 88 en 87 punten!

Pas dan volgt thuisrijder Alex Lowes, die ca 30 km van het circuit woont, met 75 punten terwijl de Italiaanse ex MotoGP™ vedette Danilo Petrucci met 64 punten die de actuele top 10 volmaakt.

Wat de rest van de Britten betreft hoopt men vooral bij het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, wat onder leiding staat van Brit Shaun Muir, dat diens landsman Scott Redding tot oude vorm terugkeert na zijn miserabele (BMW) prestaties tot dusver!

De echte Donington Park "Hero" zit echter aan de andere kant van de BMW box: Tom Sykes: De goedlachse Brit wist hier maar liefst 9 races op rij te winnen en Sykes is daarmee de enige Superbike coureur die dit ooit op één en hetzelfde circuit lukte.

Ook WorldSBK Rookie en Brits Superbike kampioen 2022 Bradley Ray (Yamaha) kijkt uit naar het Donington-event: De 26-jarige Ray veroverde hier in 2018 met een "omgebouwde" British Superbike Suzuki drie WK punten en wist ook tijdens zijn British Superbike carrière hier al 3 keer te winnen.

Al met al gaan we dus na vier weken “Superbike pauze” waarschijnlijk een spannend en enerverend Superbike-weekend tegemoet die andermaal wel eens vol verassingen zou kunnen zijn...

Hieronder nog even de actuele WK stand van 2023 en de "Raceresuls" van 2022...

WK Stand 2023 voor Donington/England 2023:

1. Alvaro Bautista      (ESP)  Ducati     298   
2. Toprak Razgatlioglu  (TUR)  Yamaha     212 - 86 
3. Andrea Locatelli     (ITA)  Yamaha     150 - 148 - 62 
4. Jonathan Rea         (GBR)  Kawasaki   129 - 169 - 21 
5. Axel Bassani         (ITA)  Ducati     126 - 172 -  3
6. Michael Rinaldi      (ITA)  Ducati      99 - 100 - 27  
7. Dominique Aegerter   (SUI)  Yamaha      88 - 210 - 11
8. Xavi Vierge          (ESP)  Honda       87 - 211 -  1 
9. Alex Lowes           (GBR)  Kawasaki    75 - 223 -  6
10.Danilo Petrucci      (ITA)  Ducati      64 - 234 - 11 
11.Iker Lecuona         (ESP)  Honda       64 - 234 -  0 
12.Remy Gardner         (AUS)  Yamaha      59 - 239 -  5
13.Garrett Gerloff      (USA)  BMW         51 - 247 -  8
14.Philipp Oettl        (GER)  Ducati      46 - 252 -  5
15.Scott Redding        (GBR)  BMW         41 - 257 -  5
16.Michael van der Mark (NED)  BMW         19 - 279 - 22
17.Loris Baz            (FRA)  BMW         13 - 285 -  6 
18.Lorenzo Baldassarri  (ITA)  Yamaha       7 - 291 -  6
19.Hafizh Syahrin       (MAS)  Honda        7 - 291 -  0
20.Bradley Ray          (GBR)  Yamaha       5 - 293 -  2 
21.Tom Sykes            (GBR)  Kawasaki     4 - 294 -  1
22.Ivo Miguel Lopes     (POR)  BMW          1 - 297 -  3

Prosecco Donington UK Round 2022 WorldSBK Race 2:

1. TOPRAK RAZGATLIOGLU  TUR Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1      1'27.696  
   23 Laps = 92,529 Km in 33'48.407 = 164,220 km/h.
2. ALVARO BAUTISTA      ESP Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R   1.102  
3. JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR      2.615  
4. MICHAEL RINALDI      ITA Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R   5.067  
5. SCOTT REDDING        GBR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR           8.256 
6. ALEX LOWES           GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR     10.114 
7. AXEL BASSANI         ITA Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R  13.422 
8. ANDREA LOCATELLI     ITA Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1        15.514  
9. LORIS BAZ            FRA Bonovo Action BMW                 BMW M1000RR          23.119  
10.IKER LECUONA         ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R   23.512  
11.GARRETT GERLOFF      USA GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1        23.596  
12.PHILIPP OETTL        GER Team Goeleven                     Ducati Panigale V4R  24.142   
13.XAVI VIERGE          ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R   24.896  
14.LUCAS MAHIAS         FRA Kawasaki Puccetti Racing          Kawasaki ZX-10RR     32.872 
15.TARRAN MACKENZIE     GBR McAMS Yamaha                      Yamaha YZF R1        33.356  
16.LUCA BERNARDI        SMR BARNI Spark Racing Team           Ducati Panigale V4R  44.719 
17.LEANDRO MERCADO      ARG MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R   51.052  
18.KOTHA NOZANE         JPN GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1        52.320  
19.PETER HICKMAN        GBR FHO Racing                        BMW M1000RR          52.457 
20.HAFIZH SYAHRIN       MAS MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R   57.785 
21.ROBERTO TAMBURINI    ITA Yamaha Motoxracing WorldSBK Team  Yamaha YZF R1        58.338 
22.OLIVER KONIG         CZE Orelac Racing Verdnatura          Kawasaki ZX-10RR   1'03.669 
------------------------------------Did not Finish---------------------------------------- 
   EUGENE LAVERTY       IRL Bonovo Action BMW                 BMW M1000RR          4 Laps 
   LEON HASLAM          GBR TPR Team Pedercini Racing         Kawasaki ZX-10RR    16 Laps 
   ILLIA MYKHALCHYK     UKR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR         21 Laps

Prosecco Donington UK Round 2022 WorldSBK Results Tissot Superpole Race:

1. TOPRAK RAZGATLIOGLU  TUR Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1     1'26.767  
   10 Laps = 40,230 Km in 14'35.464 Min. = 165,430 km/h.
2. JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR     1.089  
3. SCOTT REDDING        GBR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR          3.889  
4. ALVARO BAUTISTA      ESP Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R  4.970  
5. ALEX LOWES           GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR     5.244  
6. MICHAEL RINALDI      ITA Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R  6.282  
7. IKER LECUONA         ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R   8.665 
8. ANDREA LOCATELLI     ITA Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1       10.445  
9. LORIS BAZ            FRA Bonovo Action BMW                 BMW M1000RR         10.802  
10.GARRETT GERLOFF      USA GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1       12.491 
11.PHILIPP OETTL        GER Team Goeleven                     Ducati Panigale V4R 12.558  
12.AXEL BASSANI         ITA Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R 18.053  
13.LEON HASLAM          GBR TPR Team Pedercini Racing         Kawasaki ZX-10RR    21.933  
14.LUCAS MAHIAS         FRA Kawasaki Puccetti Racing          Kawasaki ZX-10RR    24.090  
15.XAVI VIERGE          ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R  24.540  
16.PETER HICKMAN        GBR FHO Racing                        BMW M1000RR         26.834  
17.KOTHA NOZANE         JPN GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1       27.400  
18.ILLIA MYKHALCHYK     UKR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR         27.958  
19.HAFIZH SYAHRIN       MAS MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R  29.595  
20.LEANDRO MERCADO      ARG MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R  29.653  
21.ROBERTO TAMBURINI    ITA Yamaha Motoxracing WorldSBK Team  Yamaha YZF R1       30.394  
22.LUCA BERNARDI        SMR BARNI Spark Racing Team           Ducati Panigale V4R 30.658 
23.EUGENE LAVERTY       IRL Bonovo Action BMW                 BMW M1000RR         30.681  
24.OLIVER KONIG         CZE Orelac Racing Verdnatura          Kawasaki ZX-10RR    32.678  
-------------------------------------Did not Finish-------------------------------------
   TARRAN MACKENZIE     GBR McAMS Yamaha                      Yamaha YZF R1       6 Laps

Prosecco Donington UK Round 2022 WorldSBK Race 1:

1. TOPRAK RAZGATLIOGLU  TUR Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1      1'27.285  
   23 Laps = 92,529 Km in 33'46.954 Min. =  164,337 km/h
2. JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR      6.397  
3. ALEX LOWES           GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK     Kawasaki ZX-10RR      9.499  
4. SCOTT REDDING        GBR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR          11.515  
5. AXEL BASSANI         ITA Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R  12.820  
6. MICHAEL RINALDI      ITA Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R  14.482  
7. GARRETT GERLOFF      USA GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1        17.127  
8. IKER LECUONA         ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R   17.438  
9. LORIS BAZ            FRA Bonovo Action BMW                 BMW M1000RR          24.903  
10.ANDREA LOCATELLI     ITA Pata Yamaha with Brixx WorldSBK   Yamaha YZF R1        28.498 
11.PHILIPP OETTL        GER Team Goeleven                     Ducati Panigale V4R  31.467  
12.LUCAS MAHIAS         FRA Kawasaki Puccetti Racing          Kawasaki ZX-10RR     33.514  
13.XAVI VIERGE          ESP Team HRC                          Honda CBR1000 RR-R   33.647  
14.TARRAN MACKENZIE     GBR McAMS Yamaha                      Yamaha YZF R1        34.870  
15.LEON HASLAM          GBR TPR Team Pedercini Racing         Kawasaki ZX-10RR     44.961  
16.ILLIA MYKHALCHYK     UKR BMW Motorrad WorldSBK Team        BMW M1000RR          45.205  
17.HAFIZH SYAHRIN       MAS MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R   52.808 
18.LUCA BERNARDI        SMR BARNI Spark Racing Team           Ducati Panigale V4R  53.315  
19.KOTHA NOZANE         JPN GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF R1        54.779  
20.EUGENE LAVERTY       IRL Bonovo Action                     BMW BMW M1000RR      55.987  
21.ROBERTO TAMBURINI    ITA Yamaha Motoxracing WorldSBK Team  Yamaha YZF R1        56.072  
22.PETER HICKMAN        GBR FHO Racing                        BMW M1000RR        1'00.554 
23.OLIVER KONIG         CZE Orelac Racing Verdnatura          Kawasaki ZX-10RR   1'07.239  
-----------------------------------Did not Finish -----------------
   ALVARO BAUTISTA      ESP Aruba.it Racing - Ducati          Ducati Panigale V4R  7 Laps  
   CHRISTOPHE PONSSON   FRA Gil Motor Sport-Yamaha            Yamaha YZF R1 I     10 Laps  
   LEANDRO MERCADO      ARG MIE Racing Honda Team             Honda CBR1000 RR-R  17 Laps