Tom Sykes: Denk je dat ze bij Ducati niet slim zijn?

Donny 08.02.2023 - 18:44

Met 34 zeges en 114 podiumplaatsen behoord Tom Sykes na zesvoudig wereldkampioen Jonathan Rea tot één van de meest succesvolle actieve World Superbike coureurs.

2023 keert de sympathiek Brit, na één jaar BSB (British Superbikes, met het Italiaanse Kawasaki Puccetti Racing terug in het Superbike WK wat natuurlijk de vraag opwerpt: Wat kan hij doen met de privé Kawasaki van Puccetti Racing?

Na jarenlang met de fabrieksteams van Yamaha, Kawasaki en BMW onderweg te zijn geweest begint voor de wereldkampioen (Kawasaki) van 2013 een nieuwe uitdaging als privé rijder voor een privéteam in het Superbike WK 2023.

Ondanks dat het team van Manuel Puccetti enge contacten met Kawasaki Japan onderhoud is het geen officieel satellietteam en beschikt niet zoals bv GRT Yamaha of Bonovo Action BMW over fabrieksmateriaal.

Maar in het op productie motoren gebaseerde WK wisten diverse “kapers” ook diverse podiumplaatsen te veroveren, afgelopen seizoen 2022 lukte het de Italiaan Axel Bassani van het Motocorsa Ducati team zelfs 3 keer.

Ook de wereldkampioen van 2021, Toprak Razgatlioglu, wist in zijn Puccetti tijd (2018 en 2019) 15 podiumplaatsen, waaronder 2 overwinningen, voor het langjarige Kawasaki team te veroveren.

Zoals het bovengenoemde voorbeeld van Bassani stelt ook de 37-jarige Sykes zich zijn comeback in het WorldSBK 2023 voor, zeker na zijn slecht verlopen BSB seizoen (met Ducati overigens) 2022.

Zoals gezegd: Met 34 overwinningen en 114 podiumplaatsen behoord Tom Sykes tot één van de meest succesvolle World Superbike coureurs maar wat denkt Sykes met het Kawasaki privéteam van Manuel Puccetti te kunnen bereiken? .

<< Naar mijn mening is het antwoord niet het motorvermogen. >> is Sykes mening over de excellente prestaties van Alvaro Bautista en Ducati 2022. << In mijn BMW-tijd behaalde ik ook een aantal sterke resultaten met een bike die te weinig vermogen had. >>

<< Bautista haalt ook de andere Ducati rijders op de lange rechte stukken in en de Ducati heeft voor en nadelen. Denk je niet dat ze bij Ducati erg slim waren met het kiezen van een combinatie van rijder en bike waarmee ze het wereldkampioenschap konden winnen? >>

<< Toen ik tegen Max Biaggi (Aprilia) en Marco Melandri (BMW) racete hadden beiden een echt topspeed-voordeel op mij en mijn Kawasaki doch ik wist onze voordelen die we op andere gebieden hadden goed te benutten! >>

De baardige Brit hoopt dat Kawasaki hem en het Puccetti team via de achterdeur een handje zullen helpen wat materiaal betreft.

<< Het is geen geheim dat ik niet in het fabrieksteam rijd. >> zo Sykes tegen het Duitse Speedweek. << Ik zal mijn erg best doen om mezelf bij Kawasaki in het beste licht te presenteren om zo verder te komen.>>

<< Natuurlijk zal ik mijn mening geven van dingen waarvan ik denk dat we die kunnen verbeteren en als men daar bij Kawasaki naar luistert en er ook nog iets mee doet weet ik dat bijzonder te waarderen.>>

<< Ik heb een goede relatie met Kawasaki en ik heb er alle vertrouwen in dat ze naar mijn feedback zullen luisteren.>>

<< Het niveau van Alvaro (Bautista), Toprak (Razgatlioglu) en Jonathan (Rea) was afgelopen seizoen bijzonder hoog. >> weet ook Sykes.

<< Maar ook ik heb bepaalde verwachtingen aan mezelf maar pas na de eerste races weten we waar we staan. >>

<< Het Superbike WK is een sterk kampioenschap. Alleen al met de fabrieksteams van Ducati, Yamaha en Kawasaki heb je al 6 sterke rijders. >>

<< Ook Honda is een fantastische fabrikant met veel racegeschiedenis en veel ruimte (Budget) wat verbeteringen betreft. >>

<< Dat zijn dan al 8 top-coureurs waarbij nog te bezien valt wat BMW gaat doen en zo gaat deze lijst maar door. >>


<< Bijvoorbeeld een Aegerter is tweevoudig Supersport wereldkampioen en zit op een Top bike (Yamaha) net als zijn teamgenoot en Moto2 wereldkampioen (2021) Remy Gardner. >>

<< Theoretisch gezien telt het seizoen 2023 ongelooflijk veel goede rijders, ook op de privé Ducati`s. Iedereen weet dat een privé Ducati erg sterk is en technisch bijna op het niveau van de fabrieksmotors is. >>

<< Ik verwacht dat ze allemaal sterk zullen zijn. Het goede aan het Superbike Wereldkampioenschap is dat als je een goed satellietpakket hebt je ook de mogelijkheid hebt om competitief te zijn. >>

<< Dat was zeker ook de bijbedoeling van promotor Dorna toen die deze strakke technische regels omzetten. >>

Kawasaki koos voor hem de verkeerde weg…

Net als tijdens de test in het Spaanse Jerez bekommerde zich Sykes ook tijdens de tweede grote WorldSBK test in Portimão (Portugal) op het vinden van een goede basis set-up voor zijn Kawasaki ZX-10RR.

Terwijl Sykes in Jerez nog ruim 2,5 seconde langzamer was als snelste man Toprak Razgatlioglu (Yamaha) wist hij tijdens de Portimão test deze te ”verkleinen” naar 1,5 seconde op snelste man Jonathan Rea op de fabrieks Kawasaki.


<< Ik heb het geluk dat ik ervaring in meerdere fabrieksteams heb, nu rij ik voor het eerst in mijn WK-carrière in een satellietteam. >> glimlacht de meestal goedlachse Brit.

<< In het team van Manuel Puccetti bevind ik me in een van de beste, zo niet de beste, privéteams, iets waarvoor ik erg dankbaar ben. Toen we voor het eerst bijeenkwamen was het gelijk leuk. >>

<< In het team was men een beetje verlegen en wisten niet echt waarheen met mij. Ik ben dan wel een wereldkampioen en heb ook veel bereikt maar sta desondanks met beide benen aan de grond. >>


<< Toen ik echter lachend en grollend de box binnenliep wisten ze meteen dat ik met beide benen aan de grond sta. >>

<< Plezier hebben is erg belangrijk vooral omdat we allemaal in een bevoorrechte positie verkeren met dat wat we doen. >>

<< Natuurlijk werken we als team heel serieus. Ik moet echter eerst eens uitvinden wat ik op deze bike moet doen. >> zo de 34-voudig racewinnaar. 

<<  Ik ben een beetje verbaasd over hoe het pakket nu is, en waar het potentieel zijn moest. Er zijn een paar gebieden waarin we ons nog kunnen verbeteren. >>

<< Na Jerez hebben we moedwillig een paar stappen terug gemaakt omdat dat de enige manier is waarop ik het geheel beter kan begrijpen en om me meer op mijn gemak te voelen in die  bereiken waar ik meer wil pushen. >>

<< De laatste anderhalf uur pasten deze veranderingen steeds beter in elkaar. We hebben een geweldige sfeer in de box en werken allemaal in dezelfde richting. >>

<< Al met al waren het vier goede testdagen en voel ik me goed voorbereid op Phillip Island. >>

Sykes reed van 2010 tot 2018 voor Kawasaki en eindigde tussen 2012 en 2017 altijd in de top 3 en werd in 2013 wereldkampioen met “de  Groenen”.

Sinds de komst van Jonathan Rea in 2015 werd de ontwikkeling bij Kawasaki sterk beïnvloed door de later zesvoudig wereldkampioen.

Doch al deze veranderingen, vooral wat het motorkarakter van de ZX-10RR betreft, pasten niet bij de "stop en go" de rijstijl van Sykes…

Zoals altijd: Ook dit gaan we zien en beleven...

Foto credit: Kawasaki - WorldSBK - donnyfoto.com