Exclusief: Dwingt Ducati Kawasaki & co tot omdenken?

Na elf races in het World Superbike seizoen van 2019 is het duidelijk dat Jonathan Rea en Kawasaki actueel absoluut kansloos zijn tegen de (nieuwe) combinatie Alvaro Bautista en Ducati.

Wat voor Kawasaki "racebaas" Ichiro Yoda betekend dat men bij Kawasaki voor 2020 een andere weg moet inslaan!

Sinds 2012 is Kawasaki in de meest succesvolle motorfietsenfabrikant in het Superbike WK.

Dit "sprookje" begon in 2013, precies 20 jaar nadat in 1993 de Amerikaan Scott Russell voor Kawasaki al eens de titel won, toen de Brit Tom Sykes opnieuw de titel voor "de groenen" veroverde.

Vanaf 2015 t/m 2018 won Jonathan Rea met de ZX-10 RR maar liefst vierwereldtitels op rij!

Natuurlijk investeerde Kawasaki meer geld in het Superbike WK als alle andere motorfiets fabrikanten die liever hun geld in de MotoGP investeerden.

De "Groenen" lieten bijna elk jaar een nieuw model van de ZX-10RR homologeren om zo steeds op de steeds veranderende reglementen voorbereid/gewapend te zijn.

Echter dit seizoen, 2019, overrompelde Ducati Kawasaki middels een nieuwe Ducati Panigale V4 R.

Deze nieuw gehomologeerde Panigale met V4 motor draait duidelijk boven de 16.000 toeren/min. en is uitgerust met veel actuele “MotoGP genen”!

Echter met zijn prijs van bijna 40.000 Euro is de Ducati V4 R ook de enige fiets die net niet het maximale limiet van de door de FIM (en Dorna) vastgestelde prijs van 40.000 Euro overschrijd!  

Het resultaat hebben we kunnen zien: Tot dusver was er niemand in staat de combinatie Alvaro Bautista en Ducati te verslaan.

De ex MotoGP coureur wist van de 11 tot dusver verreden races alle races te winnen. Alleen in Australië moest de Spanjaard de (nieuwe) Superpole aan Jonathan Rea afstaan.

Bij Kawasaki beseft men zich dan ook heel goed dat het voor 2020 niet genoeg zal zijn opnieuw een nieuwe evolutie van de "oude" ZX-10 RR uit te brengen.

Als antwoord op de Panigale V4 R is Kawasaki een geheel nieuwe en vooral revolutionaire bike nodig!

<< Dit seizoen Ducati in te halen wordt erg moeilijk. >> meent Kawasaki "racebaas" Ichiro Yoda. << Hun motor stamt uit de MotoGP, het hele pakket komt uit de MotoGP. >>

<< Ja, dit is in principe een MotoGP bike met Pirelli banden! >> meent niet aleen de Japanner: << Ookal zou men ons veroorloven nieuwe concessiedelen te monteren komen we te kort. >>

<< Ook met al onze gehomologeerde concessiedelen kunnen we het vermogen van de Ducati niet evenaren. Alleen al hun toerentallen zijn voor ons absoluut niet haalbaar! >> 

Met andere woorden: Kawasaki moet voor 2010 een compleet nieuwe motor bouwen?

<< Exact, dat is de enige oplossing. Willen we concurrentwaardiger worden dan moeten we over een MotoGP bike nadenken. >>

Een extreme bike die we, net als Ducati, in gelimiteerde aantallen produceren. >>

<< Voor Kawasaki is het niet zo'n heel groot probleem 500 van zulke motoren te bouwen en ook exclusief te verkopen. >>

<< Maar ik twijfel of dit wel de juiste richting is. Is deze weg überhaupt wel de juiste weg is. >>

 

<< Vanaf 2015 moesten plotzeling de kosten gereduceerd worden waardoor de performance slechter werd. >>

<< Van 2014 op 2015 verloren de viercilinders middels de nieuwe, zogenaamde kosten besparende reglementen, ca 20 PK.  Alleen voor Ducati en hun 1200 Twin bleef echter alles bij het oude. >>

<< Nu heeft Ducati echter een viercilinder gebouwd waarvan de filosofie anders schijnt te zijn als die van alle mededingers. >>

<< Nu is het aan Promotor Dorna en de FIM om hun politiek/filosofie maar eens goed overdenken en moeten beslissen in welke richting ze willen gaan met dit kampioenschap. >>

<< Het ene moment zeggen ze dat ze meer deelnemers aan de start willen hebben. >> aldus de Japanner. << Dan weer willen ze het kostenplaatje naar onderen brengen om zo de "privéteams" te ontlasten. >>

<< En nu met de komst van deze (dure) Ducati telt dat opeens niet meer en is alles ineens anders. >>

<< Moeten wij en alle anderen nu de door Ducati ingeslagen richting volgen of moeten we aan het oorspronkelijke Superbike idee vasthouden? >>

<< De geschiedenis van het Superbike WK is immers gebaseerd op veredelde productiemotoren die voor een passende prijs voor iedereen te krijgen waren. >>

Wat schijnbaar niemand van de verschillende fabrikanten luid durft uit te spreken: Ze zien de Ducati Panigale V4 R als een soort van gesubsidieerde bike!

Daarnaast wordt er achter voorgehouden hand gemonkeld dat men een zo hoogwaardige motorfiets als deze Panigale niet eens voor 40.000 Euro kan produceren!

Wanneer zouden jullie moeten beslissen zo’n nieuwe, extreme Superbike, te bouwen? << Nu! >> komt het heel concreet uit Ichiro Yoda's mond. << We hebben veel MotoGP ervaring wat hoogwaardige motoren met veel vermogen betreft, dat is niet zo moeilijk voor ons. >>


<< Intern bij Kawasaki is men van mening dat als Ducati volgend seizoen met deze bike verder gaat wij een soortgelijke machine nodig zijn. Tenslotte rijden we niet in dit kampioenschap alleen om erbij te zijn.

Hoe leg je jullie viervoudig wereldkampioen Jonathan Rea uit dat jullie momenteel geen bike voor hem hebben waarmee hij winnen kan?

<< Jonathan begrijpt de situatie. >> aldus Yoda. << Ducati heeft met deze MotoGP bike een bike gebracht die aan de eisen van een MotoGP coureur voldoet. >>

<< Om met zo’n motor aan het limiet te rijden is niet echt gemakkelijk. Bautista heeft deze bike echter excellent onder controle. >>

<< Echter alle andere Ducati coureurs hebben hun problemen met deze nieuwe motor. >>

<< De 1200 Twin was gemakkelijker te rijden en bestrafte de rijder niet bij het maken van fouten. >>

<< Bautista is een goede coureur, dat waardeer ik aan hem. Hij reed ook op een "oude" MotoGP motor meerdere malen in de Top 6. >>

<< Bautista op deze MotoGP machine in de Superbikes te verslaan is niet gemakkelijk, om niet te zeggen onmogelijk. >>

<< Als we echter een motorfiets brengen met een soortgelijk concept als Ducati kunnen we Bautista en Ducati verslaan! >>

Logischerwijze denken Alvaro Bautista en Ducati er anders over.

Alvaro, er zijn veel discussies gaande of nu alle anderen ook een verkapte MotoGP bike van ca 40.000 moeten gaan bouwen om concurrentwaardig te zijn. Is dat de toekomst?

Alvaro Bautista: << Ik weet niet precies wat de andere productiemotoren kosten. >>

<< Maar iedereen weet dat Ducati altijd al duurder waren dan alle anderen. Dat is niets nieuws en al die tijd had schijnbaar niemand daar problemen mee! >>   

<< Met elk nieuw model groeien alle “productiemotoren” steeds dichter naar de MotoGP bikes toe. Dat is ook bij Yamaha zo. >>

<< Voor Kawasaki is het Superbike WK als voor anderen de MotoGP, hun focus is echt alleen op dit kampioenschap gericht. >>

<< Ducati is erg bemoeid om hun voor hun klanten de best mogelijke motorfietsen te bouwen en hun klanten weten dat. >>

<< Ducati beweegt zich echter binnen alle regels en reglementen zodat andere producenten niets in de weg staat ook op dit niveau te ageren. >>

<< Als ze willen tenminste. Tenslotte is het niet verplicht goedkopere motorfietsen te bouwen als Ducati! >> 

Dat is juist de vraag: Moet nu elke fabrikant zulk dure productie motoren gaan bouwen om nog te kunnen winnen?

<< De tweede Ducati is zesde (Chaz Davies) in het WK. Wat betekend dat als ik er niet geweest was Jonathan en Kawasaki, net als de afgelopen 4 jaar, alle races hadden gewonnen. >>

<< Maar het klopt dat we dan deze discussie dan niet zouden hebben. >>

Maar zou iedereen gelukkiger zijn geweest als Ducati een nieuwe motorfiets hadden gebouwd die ergens op P6 in het WK Superbikes rondrijd? >>

<< Een 40.000 Euro bike ergens op een zesde plaats rondrijd? >>

Overigens: Ook Aprilia bouwde een bike in deze prijsklasse.

Deze Aprilia RSV4 X, met Superbike en MotoGP componenten levert 225 PK en weegt slechts 165 kg.

 

Doch met zijn 1100 cc voldoet deze prachtige motorfiets niet aan de Superbike reglementen.

Maar een prijs van 39.900 Euro licht deze machine dus ook op het niveau van de Panigale V4 R.

Tweevoudig Aprilia wereldkampioen (2010 en 2012) Max Biaggi is één van de gelukkigen die één van deze slechts 10 gebouwde RSV4 X heeft weten te bemachtigen. 

Of deze ontwikkeling goed voor dit kampioenschap is een andere vraag, hoewel ondergetekende dit waagt te betwijfelen.

Maar waarschijnlijk is dit door Ducati ingeleide "nieuwe concept"al niet meer te stoppen.